
The end justifies the means.目的达到就可证明手段正当。
此谚语中justify表示“证明是对”的意思。因此,这句可引申为只要能达到目的,手段是否正当也可以不顾。正如中国成语“不择手段”。英国作家Dr.Brewer在他的Dictionary of Phrase and Fable的注释中说到 “do evil that good may come”,意思是“行恶以求善果”。
有些谚语有着相同的观点:
Choice of the end covers choice of the means.
只问目的,不问手段。
He who wills the end wills the means.
决心要达到目的,就可随着意愿采用任何手段。
中国有句成语“兵不厌诈”,就是说可以用欺诈的手段去取得胜利,与此谚语有相同的意思,但其他事情是否也可不择手段,可能还有争议。还有一句俗语“不管白猫还是黑猫,能抓老鼠就是好猫”意思倒也相同。当然这只能用于做好事,不能被做坏事者所利用。
以上是讲目的与手段的关系,另有讲结果与开始的关系,可参阅另一组:The end crowns the work.

