初度对应的年龄是几岁?初生之时、初始、生日
“初度”一词最早见于屈原《离骚》:“皇览撰余初度兮,肇锡余以嘉名。”其中的“初度”,有不同的解释:初生时掐算了下生日时辰、初生时的法度、初生时的气度、初生时的情况等。这几种解释,将不同之处忽略,有一点是共同的,即初生之时、初生之日、初始,我们可以将此视为初度的本义,后来引申指生日,如《幼学琼林》中有“称人生日,曰初度之辰”,《元史·顺帝纪八》中有“朕初度之日,群臣毋贺”。
“初度”在运用时,有时是用它的本意,有时是用它的引申义。
初度的意思
用本意时,就是“开始进入”的意思,即从这天开始进入某岁,以此作为起点,一天天向着足岁的目标进发。这时,初度前的那个岁数是虚岁,而不是周岁。反之亦然,凡是虚岁,后面的初度一定是初始义。
如我国近现代佛教界领袖太虚大师生于清光绪十五年,即乙丑年十二月十八日,公历是1890年1月8日。甲戌年腊月十八即1935年2月1日,是他45周岁生日,这天,他写了一首诗《腊月十八剃须汉皋》,诗云“此身四十六初度”,意思是自这天起,他的46岁开始了;戊寅年又写诗《五十初度》,“身世今盈四十九”等诗句中初度前的岁数是虚岁,指某岁开始的意思。黄遵宪(1848年4月27日~1905)于1877年4月27写了一首《三十初度》:“学剑学书无一可,摩挲两鬓渐成丝。爷娘欢喜亲朋贺,三十年前堕地时。”这一天他满29岁,诗中初度前的30亦是虚岁。
若初度前的岁数就是周岁,则其后的初度为生日义。如《中国记者》2003第11期发文《穆青的三个遗憾》载:“2001年3月,穆青同志八十初度。”穆青生于1921年,2001年是80周岁,这里的“初度”就是生日。
“初度”是个多义词,用哪个意思作者自己说了算,若作者加以说明的话,读者便会明白,若不加以说明,以此推断某人的岁数就不可靠。如清代戏剧家李渔,顺治十七年(1660年)作诗《五十初度答贺客》,这里的“初度”用的是开始义,“五十”指虚岁,有研究者却以为“初度”是生日义,“五十”是周岁,因而推得李渔生年为1610年,实际上,应为1611年。2006年12月22日《光明日报》副刊发表了季羡林当年8月8日所作的《九十五岁初度》。季先生生于1911年,2006年95周岁,作者这里用的是生日义,有人认为“九十五岁初度”用错了,应该是“九十六岁初度”,是把“初度”的意思理解为“开始”了。因此,根据初度用例去推断某人实际年龄,或根据初度某一义项去判断该词用得对否,是片面的,不可靠的,要得出正确结论,一要明白作者用的是哪个义项,二要结合资料去断定其年龄。
对自己,或对自己的平辈或晚辈的生日,适合以“初度”称之。如胡绳(1918~2000)的《八十初度》作于1998年80寿诞,“初度”是用于自己。柳亚子的《十一月十一日亡友张秋石女士四十一岁初度,翌晨为十二日,则中山先生诞辰也》作于1941年,张秋石小柳亚子14岁,柳以“亡友”称呼她,她应是柳已逝的忘年平辈。对长辈或所尊崇之人的重要岁数,可用“寿”“大寿”等,而不用“初度”。