One penny with right is better than a thousand without right.合法取得的一个便士,胜过非法取得的一千个。
这句谚语好像展示给我们一架天平,天平的一端一头只有一个便士,另一端却有一千个便士。但是一个便士虽少却重于一千个便士,就是因为前者是合法取得的,而后者是非法的。
下面一句谚语与此完全相同:
The honest penny is better than the stolen dollar.
还有一些意思相近的谚语:
The unrighteous penny corrupts the righteous pound.
非法得来的一个便士,会污染合法得来的金镑。
这意思就是虽然一个人做了许多合法的好事,但你只要做了一件非法的坏事,就会玷污你的人格。
Only that which is honestly got is gain.
正当的收入,才是真正的收入。
以上get与gain是有区别的,get可以得到好的事物,也可得到坏的事物,但gain可译作“获益”,是得到真正的好处。
Prefer loss to unjust gain.
宁可受损失,休取不义财。
以上都是劝告人们要奉公守法,勿取不义之财,特别是当官的更应“清正廉明”而不“贪赃枉法”。