Men are not to be measured by inches.人的伟大不在于身材的高低。
谚语指出一个人的思想行为与他的身材无关,当然也和一切外貌特征无关。这有许多事实可以证明。外国历史上法国皇帝拿破仑身高只有五英尺二英寸,但是他是一个伟大的军事家,曾征服大半个欧洲。中国历史上春秋时代的齐国晏婴是有名的矮子,但是他是齐国的名相,有名的政治家,特别是在外交上立过不少功。中国有句俗语:“人不可貌相,海水不可斗量”,正是这个意思。
还有两句意思相近的谚语:
A little body often harbours a great soul.
Little bodies may have great souls.
身躯虽小,灵魂伟大。
司马迁的《史记》中讲到这样一则故事:孔子有个学生叫澹台灭明(字子羽),孔子初见他时嫌他外貌不好看而不愿收为弟子,后来勉强收了之后,发现他很有才能,于是孔子自我检讨说自己“以貌取人,失之子羽。”
以上是讲外貌不好的,不一定没有才能;那么外貌好的,又怎么样呢?这可参阅另一条谚语:Appearances are deceptive.