Cut your coat according to your cloth.量体裁衣。
此谚语用了隐喻,可以有两种理解:一是比喻人的才能,即用人之道必须量材而用,量力而行。也就是既不要大材小用,也不要小才大用。二是比喻钱的多少,即用财之道必须量入为出,也就是有多少钱办多少事。该用不用就是吝啬,不该用而用就是浪费。
还有以穿衣作比喻的:
Stretch your arm no further than your sleeve will reach.
手不要伸得比袖子还长。(也就是衣袖长短必须与手符合。)
Stretch your legs according to your coverlet.
被罩多长,腿就只能伸多长。(也就是被罩的长度必须能盖上腿。)
也有以吃东西作比喻的:
Bite off no more than one can chew.
咬下的食物不能超过你咀嚼的能力。
还有一句讲的是用钱,也可以兼及其他:
Know when to spend and when to spare, and you need not be busy; you'll ne'er be bare.
要懂何时该用,何时该省,才能不致徒劳,也不会贫乏。
以上都是劝人要“量力而行,量入为出”的意思。