真实的“门神”秦琼
秦琼，字叔宝，是唐朝的开国名将，勇于当先，为唐太宗李世民立下了赫赫战功。在死后五年仍被李世民所追忆，是凌烟阁二十四功臣之一。后来经过传说、神话，成为家家户户供奉的门神，被世人所熟知。正史上对秦琼的描述并不多，而秦琼的形象在一定程度上被《隋唐演义》所改变。那么，秦琼到底是个怎么样的人？
年少英武得人敬
隋唐演义中，秦琼是武将秦彝之后。秦彝在镇守马鸣关的时候被奸人所害，城破而不降，最后英勇就义。秦琼与母亲一起生活，虽然家里很穷，但秦琼却十分孝顺母亲，孝母似专诸。
历史中，秦琼为齐州历城人，其父任北齐咸阳王录事参军。隋末时期，秦琼只是隋将来护儿手下的一名小兵。当时秦琼母亲逝世，来护儿派人前去吊唁，军士们都觉得很奇怪，便问来护儿：“兵士死亡或家属去世是很平常的事，将军从不过问，为何秦琼母亲去世却派人吊唁呢？”来护儿说：“秦琼武艺超群，且志气节操高尚，他日必定能飞黄腾达，我怎能把他当平常人对待呢？”
后来，秦琼在张须陀手下帮其对抗盗贼，当时盗贼非常多，集结成军，统领为卢明月。卢明月手下兵马有十多万，而张须陀只有一万多人。在力量悬殊的情况下，张须陀让人离敌军六七里的地方建寨与卢明月对恃了十多天，眼看兵粮用尽，只好退军。张须陀知道：仓促退兵，敌军必定会派大军追击，那时候就会后方空虚，可以乘机攻打。但这么危险的事谁敢前去？危急之际，秦琼与罗士信挺身而出，分别带领一千军士藏于芦苇中。张须陀退兵，卢明月果然率大军出击。秦琼与罗士信则带人袭击他们的营地，但是敌人寨门紧闭，兵士们不能进入。于是秦琼与罗士信两人翻上城楼，各杀数人，拔掉了敌方军旗，敌人以为大军杀到，自乱阵脚。秦琼与罗士信又乘机杀掉守门士兵，打开了寨门，放自己的士兵进来放火烧寨。卢明月见后方着火，慌忙回兵，张须陀见敌方退兵便奋力反攻。卢明月大败，慌乱中带着几百人逃离。此战过后，秦琼名声远播。
辗转几度，终遇人杰秦王
勇于当先的秦琼在张须陀麾下屡立奇功，官升建节尉。后来，张须陀在与李密对战时战死，秦琼就带领士兵投靠了裴仁基，后又跟随裴仁基投降了瓦岗寨李密。李密知道秦琼英勇，对其十分敬重，任以骠骑将军。
李密与宇文化及大战，被箭所伤而跌落下马昏迷不醒，左右将士都逃走了，只有秦琼留了下来。他召集士兵奋战到最后，直到宇文化及退兵。后来李密失败，秦琼被隋军王世充收编，任命为龙骧大将军。但是秦琼鄙视王世充为人奸诈，并不为高官而屈身侍奉。于是他趁王世充外出，联合程咬金等人投奔了李唐。
离开了王世充，秦琼加入了李世民的手下任马军总管，那时的李世民还只是秦王。秦琼跟随秦王出征美良川，打败了尉迟敬德，高祖李渊赏赐秦琼金瓶以作褒奖。不久后，秦琼又被升为秦王的右三统军；接着秦琼跟随秦王大战宋金刚，胜后封上柱国。
讨伐王世充时，秦琼担任前锋。灭王世充后，被封为冀国公。秦琼为开创唐朝立下了赫赫战功，也在“玄武门之变”中支持李世民，帮助李世民诛杀了太子李建成和齐王李元吉。玄武门之变后，秦琼被封为左武卫大将军。
英雄晚年
晚年的秦琼并不好过，由于长年的征战，身上早已伤痕累累，因此晚年多病缠身。他对身边的人述说生平：“我很年轻的时候就开始了戎马生涯，一生中经历的战斗有二百多场，其中小伤不计其数，重伤多次，估计吐的血都有数十斗了。现在老了，怎么会不得病呢？”最后，秦琼因病去世，唐太宗追封其为徐州都督、胡国公，在墓前立石人、石马。
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在艺术作品中，秦琼的战马是黄骠马，其实并不然。秦琼的坐骑是忽雷驳，此马毛色青白相间，威武而雄壮。而且这马还有一个特点，那就是爱喝酒，不但不会喝醉，反而越喝越精神。秦琼死后，忽雷驳嘶鸣不食，最终跟随着主人离开了。
艺术作品中，秦琼以秦家锏闻名，但是实际上秦琼使用的是一杆重量十足的长枪。秦琼跟随李世民去征讨王世充，他把长枪插入泥墙之中。王世充派数个士兵下城想拔出长枪都无功而返；秦琼却轻而易举地把长枪拔出，然后轻松离去，可见其臂力惊人。
