陈平智解“白登之围”
刘邦出身草根，却在群雄逐鹿之中独占鳌头，最终建立了汉王朝。可惜这天下好打，帝位却难坐。刘邦称帝不过数年，就遭遇了一场差点让他丢了性命的危机——“白登之围”。幸好刘邦身边的智囊陈平，帮他出了一条妙计，让他能够顺利脱身。
来自北方的饿狼
在刘邦、项羽忙着推翻秦朝、夺取天下的同时，中国的北方有一股力量正暗暗崛起，那就是匈奴。
匈奴是游牧民族，擅长骑射，习惯逐水草而居，主要在塞外活动。秦二世时期，冒顿杀死自己的父亲，统一了北方草原。他利用中原地区战乱频起、没有人关注北方的机会，使匈奴的实力逐渐强盛起来。实力增强后的匈奴，不仅打败了东胡，还驱逐了月氏(1)，收复了之前被秦国夺取的领土。他们的势力越来越大，直接威胁到了汉王朝对中国北部的统治。
公元前202年，刘邦称帝之后，把韩王信(2)分封在了颍川一带，却又担心他造反，又将他改封在太原郡。韩王信心里清楚，自己和那些跟随刘邦打天下的异姓王不同，刘邦对自己并不信任。所以韩王信又上奏请求将他的王都迁到北方的巴邑，得到了刘邦的批准。
他的封地和匈奴相交，经常被匈奴的骑兵打败，处境十分艰难。公元前201年，冒顿单于(3)以十万骑军围攻巴邑，韩王信没办法，只好向匈奴求和。刘邦得知后，写信责备韩王信与匈奴勾结。韩王信怕被降罪，干脆和匈奴结盟，攻进雁门关，打下太原郡。
公元前200年，刘邦率领三十二万大军出征匈奴，同时镇压韩王信叛乱。随行的谋士有陈平、娄敬，将领有樊哙、夏侯婴等。
一路胜利向北
刘邦所率领的汉军进入太原郡之后，一路势如破竹、连连取胜，韩王信的军队损伤惨重。韩王信逃到了匈奴那里，其麾下的将领王黄等人则拥立赵国王室后代赵利为王，重新聚集残军，再次与匈奴联合攻汉。
可惜他们依旧不是汉军的对手，刘邦带领着汉军很快又在晋阳打败了他们，并乘胜追击到离石，又在那里打了一场胜仗。
汉军一路连连取胜让刘邦有了轻敌心理，他听说代谷一带有大批匈奴兵驻扎，便派人去探查虚实。匈奴兵的主力的确在这里，但是冒顿单于把精锐部队和肥壮的牛马都藏起来，只留下一些老弱的士兵和瘦小的牛马。所以刘邦派出去的十多个探子回来都说匈奴弱得很，完全可以攻打。
刘邦不放心，又派谋士娄敬去。娄敬去那边看到的和前面的探子看到的一样，都是些瘦马弱兵。他回来对刘邦说：“这太不正常了，两军交战正是展示军威、让对方心生胆怯的时候。可匈奴却只给我们看这些瘦马弱兵，这说明他们把真正的实力掩藏起来等着埋伏我们呢，我觉得不可攻打。”
可惜娄敬回来的时候，汉军的二十万大军已经派出去了。刘邦基于之前的连番胜利，根本就不信娄敬的话，大骂他是个孬种，还把他给关了起来，囚禁在广武县。
汉军的进军目标是平城，当时已是寒冬，汉军将士大多来自南方，无法适应北方寒冷的环境，有的冻伤、有的生病，行军速度也缓了下来。幸运的是，这一路没有受到匈奴的攻击。
平城很快就被拿下，刘邦率军追赶逃走的匈奴军，却在平城东的白登山遭遇匈奴主力，被断了退路，陷入包围。
陈平献计
刘邦带了三十多万人马出战，怎么就被匈奴兵包围了呢？
原来，匈奴在和汉军的前几次交战中深刻体会到自身在阵地战方面的不足，于是他们改变策略，利用自身骑兵的优势，以行动快速、快打快退为主要手段。而汉军则以步军为主，对于这样的策略有点使不上力。
所以刘邦带着一部分兵追到白登山后，就被从天而降的匈奴骑兵给断了退路，留在平城的汉军也被匈奴兵包围，使得两部汉军不能互相接应。
冒顿单于很高兴自己的策略奏效，被围在白登山上的刘邦可就郁闷了。这天寒地冻的，眼看着士兵们随身带的干粮快吃完了，就要面临粮草断绝的局面。刘邦望着山下的匈奴兵，愁眉不展。
这时陈平献了一计，他说：“陛下，如今只有请人帮忙了。”刘邦垂头丧气地说：“这个时候还有谁能帮助我们？”陈平笑道：“冒顿单于十分宠爱阏氏(4)，她说的话十有八九冒顿单于都会听。如果我们派人去请阏氏帮忙说好话，冒顿单于一定会撤兵的。”
刘邦有点不相信，毕竟现在两军对战，一个女子的话能起到多大的作用？不过眼下也没有别的法子，只好死马当作活马医，于是他便同意了陈平的建议。
刘邦派使臣去见阏氏，献上丰厚的金银珍宝，又送了一幅美人图给她，对她说：“这是汉朝的第一美人，如果单于攻占汉地，这样的美人千千万，到时候您是否还能保有现在的地位可就难说了。”
听完使者的话，阏氏想了想，果然去劝说冒顿单于退兵。她对冒顿单于说：“我们就算攻下了中原，可能也会因为水土不服而没办法长久统治。还不如现在就放刘邦回去，让汉人和匈奴人和平共处，岂不是很好？”冒顿单于听后，觉得很有道理，就让刘邦突出了重围，“白登之围”就此解除。
冒顿单于真的是因为阏氏的这一番话就放刘邦回去的吗？那之前的各种部署、各种投入不就白费了吗？事实上，在围困刘邦的这七天中，冒顿单于一直在等王黄和赵利的军队，准备在平城会合后攻打刘邦。但是他们两个迟迟不来，冒顿单于推测他们是被汉军的后续部队给打败了。如果汉军的后续部队赶到平城，那匈奴军被破也是迟早的事。再加上阏氏的劝告，他就索性送刘邦一个人情，解了“白登之围”，也为之后匈奴和汉朝的交好打下基础。
刘邦回到广武后，立刻把娄敬放了出来，并给予他丰厚的赏赐。
相关链接：匈奴的单于
单于，是匈奴人对他们部落联盟首领的专称，意为广大之貌。这个称号始创于匈奴著名的冒顿单于之父头曼单于，之后该称号一直沿袭至匈奴灭亡。
后来，鲜卑族的部落也使用“单于”这个称号。至两晋十六国时期，都改称为“大单于”，但地位已不如以前。
