项羽血战成“霸王”
宋朝女词人李清照在《夏日绝句》中写道：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”意思是：生时应当做人中豪杰，死后也要做鬼中英雄。到今天人们还在怀念项羽，因为他不肯苟且偷生退回江东。项羽作为中国历史上赫赫有名的“西楚霸王”，给中国历史留下了浓墨重彩的一笔，是一位令人敬佩又惋惜的悲剧英雄。
英武不凡，走上抗秦之路
战国末年，糊涂短视的楚怀王被秦国君臣一再蒙骗，最后这个一国之君竟然客死秦国，激起了楚国人民的同情和愤慨。所以，楚国流传着“楚虽三户，亡秦必楚”的说法。意思是：即使楚国只剩下三个氏族，也能灭掉秦国。
没想到，历史真的应验了这句话，在楚地率先起义、打出“张楚”政权旗号的陈胜，后来奋勇推翻秦朝统治的项羽、刘邦，都和楚国有千丝万缕的联系。
项羽是楚国下相人，名籍。项羽的叔父名叫项梁，项梁的父亲是项燕，就是被秦将王翦杀害的那位楚国大将。项氏世世代代都做楚国的大将，封在项地，所以姓项。
项羽小的时候曾学习写字、识字，没有学成就不学了，又学习剑术，也没有学成。他的叔父项梁很生气，项羽却说：“写字，能够用来记姓名就行了；剑术，也只能敌一个人，不值得学，我要学的是能敌万人的本事。”于是，项梁就教项羽兵法，项羽非常高兴，可是刚刚懂得了一点儿兵法的大义，就又不肯学到底了。
后来项梁杀了人，为了躲避仇人，和项羽一起逃到吴中郡。秦始皇游览会稽(17)郡渡浙江时，项梁和项羽一块儿去观看。项羽说：“那个人，我可以取代他！”项梁急忙捂住他的嘴，“不要胡说，会被满门抄斩的！”但项梁却因此而感到项羽很不一般。
公元前209年，陈胜等在大泽乡起义。当年九月，会稽郡守殷通对项梁说：“大江以西全都造反了，这是上天要亡秦啊！我也打算起兵反秦，希望让您和桓楚统领军队。”
当时，桓楚正逃亡在草泽之中。项梁说：“桓楚正在外逃亡，别人都不知道他的去处，只有项羽知道。”于是项梁出去嘱咐项羽持剑在外面等候，然后又进来跟殷通一起坐下，说：“请让我把项羽叫进来，让他奉命去召唤桓楚。”殷通说：“好吧！”项梁就把项羽叫进来了，项梁给项羽使了个眼色，说：“可以行动了！”项羽便拔出剑来斩下了殷通的头。
项梁手里提着殷通的头，身上挂了郡守的官印。殷通的部下大为惊慌，一片混乱，项羽一连杀了一百来人，整个郡府上下都吓得趴倒在地，没有一个人敢站起来。项梁召集原先所熟悉的豪强官吏，向他们说明起义反秦的道理，发动吴中之兵起事。并派人去接收吴中郡下属各县，共得精兵八千人。项梁做了会稽郡守，项羽为副将，巡行下属各县。
巨鹿之战，破釜沉舟
正在项梁、项羽叔侄举起抗秦大旗的时候，公元前208年六月，他们听到了一个消息：在大泽乡率先起义的起义军首领陈胜被叛变的车夫刺杀而死。项梁召集部下商议此事，一个名叫范增的谋士告诉项梁，民间都普遍同情楚怀王，如果不立楚王的后人而自行称王，一定不会长久。项梁听取范增的意见，在民间找到楚怀王的孙子熊心，尊奉熊心为王，为了迎合民心，仍然号称“楚怀王”。
之后，项梁、项羽调兵遣将，进攻秦朝统治的郡县。项梁统率的军队连破秦军，非常骄傲。而此时秦朝派了大量援军支援名将章邯，章邯在得到援军后突袭项梁，项梁兵败被杀。章邯得胜后认为楚兵不足为虑，便引军北渡黄河，大破赵国。赵王败走巨鹿，章邯率领四十万大军围攻巨鹿，赵王的处境千钧一发，十分危急。
为了救援被围困的赵国，楚怀王熊心任命宋义为主帅，项羽为次将，范增为末将，率兵五万前往支援。宋义率军行至半路，就命令大军驻扎下来，逗留了四十多天，迟迟不动。项羽心急如火，向宋义建议说：“秦军围赵于巨鹿，我们快速引兵渡河，和赵兵内外夹攻，必然可以击破秦军。”但宋义想等秦、赵军队两败俱伤后再坐收渔翁之利，仍然不肯发兵，还在军中饮酒作乐。当时天气寒冷，又下着大雨，士卒们又冷又饿。项羽见此状况，在一个早晨去见宋义，将其斩杀。项羽提着宋义的头颅告诉将士：“宋义想要和齐国联合谋反，楚怀王暗令我把他杀死。”诸将因为畏惧而屈服，不敢抗拒，于是推举项羽暂为上将军。楚怀王也只能顺水推舟，任命项羽为上将军。
项羽杀了宋义后，威震楚国，名闻诸侯。之后，项羽率楚军到达巨鹿，立刻派遣英布和蒲将军率两万义军渡河，援救巨鹿。二将渡河后初战小胜，赵国又催促进兵。接着，项羽率领全军渡河，命令全军破釜沉舟(18)，烧掉房屋帐篷，只带三日口粮，以示不胜则死的决心。他们以迅雷不及掩耳之势直奔巨鹿，击败章邯手下保护甬道的秦军，断绝了秦将王离的粮道，包围了王离的军队。项羽的决心和勇气，对将士起了很大的鼓舞作用。楚军把王离的军队包围起来，个个士气振奋，以一当十，越战越勇。经过九次激烈战斗，终于打退了章邯，活捉了王离，杀死了秦将苏角，秦将涉间举火自焚；其他的秦军将士有被杀的，也有逃走的，围困巨鹿的秦军就这样瓦解了。
巨鹿之战，项羽以数万兵力大败秦国的四十万大军，名震诸侯。这也是中国历史上著名的以少胜多的战役之一。项羽破釜沉舟，以大无畏的精神在各诸侯军畏缩不前时率先猛攻秦军，带动诸侯义军最终全歼秦军主力，经此一战，秦朝主力尽丧，名存实亡。
大破秦军后，项羽在军营召见诸侯将领，诸将无不跪着前来，不敢仰视项羽。
分封诸侯，号称“西楚霸王”
巨鹿大战，项羽消灭了秦军主力，随后又率领大军向关中挺进，准备进攻秦朝都城咸阳，一举灭亡强秦。
当初，楚怀王与各路义军约定：“先入关中者为王。”“关中”就是以秦朝都城咸阳为核心的地区。项羽行至函谷关，发现这里有士兵把守，自己的军队无法通过。他还听说，在自己与秦军主力交战的时候，尊奉楚怀王的另一支义军首领刘邦已经攻破咸阳，并且派遣士兵把守关口，禁止其他军队出入。项羽大怒，派英布攻破函谷关，四十万大军驻扎于新丰鸿门。刘邦见势不妙，赶紧率领张良、樊哙(19)等手下来向项羽赔罪，说自己派兵把守关口，只为防止盗贼。项羽原谅了刘邦，率领大军进入咸阳。
项羽进入咸阳后，引兵屠戮全城，杀死秦王子婴，火烧秦王宫，大火连烧了三个月都没有熄灭。接着，他又搜集宝物美女，准备回自己的家乡江东(20)。一个名叫韩生的谋士劝项羽说：“关中富饶，可以成就王霸之业。”但项羽见秦王宫已经被毁坏，自己又迫切地想回江东，就说：“富贵不回故乡，就像穿着锦绣衣裳在黑夜中行走，有谁能知道呢？”韩生背地里说：“都说楚人是戴着帽子的猴子，愚笨不堪，现在看来果然如此。”项羽闻知，便将韩生烹死了。
项羽在得到楚怀王的同意后，自立为“西楚霸王”，又分封了刘邦等十八个诸侯王。
相关链接:秦朝的末代皇帝——子婴
子婴，即秦三世，嬴姓，名子婴或婴，是秦朝最后一位统治者，在位仅四十六天。
公元前207年，丞相赵高逼杀秦二世，去秦帝号，立子婴为秦王。五天后，子婴诛杀赵高。同年十月，刘邦率兵入关，在位仅四十六天的子婴投降刘邦，秦朝灭亡。一个多月后，项羽率军进入咸阳，屠城纵火，杀害子婴。
