除了体型都很小之外，缺翅虫与蓟马几乎没有其他相似点。缺翅虫仅有33种，绝大部分生活在腐烂的木头上，无害；蓟马全部的5000余种几乎都是各类庄稼的主要害虫。
缺翅目：缺翅虫
缺翅虫是一种小巧的昆虫，体色包括淡棕色、暗棕色或者黑色。部分种类的成虫是二态的，也就是说它们是同种二态性：有翅的和无翅的。无翅个体通常为淡棕色，没有眼睛；有翅个体为褐色，有单眼和复眼。这些有翅成虫喜欢各自分散独居，但很少能看见它们飞翔。
虽然雌性或雄性个体都可能有翅或者无翅，但雄性基本上都是无翅的。单个群体内无翅类型的性别比例基本相当，表明有翅雌虫在离开巢穴组建新的群体前已经交配过。因此有翅的雄虫就显得可有可无。与白蚁和蚂蚁一样，交配过的雌虫在到达适宜的栖息地后会丢弃它们的翅膀。若虫颜色比成虫浅，经过4～5次蜕皮后发育成熟。
缺翅虫群居在树皮或者腐木下。吃真菌孢子以及菌丝体，也吃小的无脊椎动物，如螨；群体过量密集时它们甚至吃同类。有时在白蚁巢中能发现它们，但还不确定它们是仅仅巢穴相连还是寄生在白蚁的“真菌花园”里。缺翅虫生活在世界上所有的热带和亚热带地区，近一半已知的种类生活在美洲中南部，最近在澳大拉西亚也发现了一种缺翅虫。
最近对一些种类的进一步研究揭示了其交尾行为的更多细节——雄性提供一种脑部腺体（头腺）分泌物作为交尾前的礼物送给雌虫，雌虫根据这个礼物的质量来选择交尾对象。雌虫可能交尾2～3次，有时它们只和同一个雄性交尾，以确保它吸收到足够多的这种产卵所需的营养物。
缨翅目：蓟马
热带的蓟马通常比生活在温带的蓟马大得多。图中这种泰国的有黑色光泽的蓟马成虫陪伴着大量亮红色不同龄的若虫。
蓟马分为2个亚目，其中锥尾亚目有8个科，包括蓟马科，包含2000多种。部分蓟马是肉食性的，但绝大多数以花或叶子为食，比如温室蓟马、洋葱蓟马、谷物蓟马等。相反，管尾亚目只有一个超大的科，那就是遍及全世界、分为2个亚科的管蓟马科。管蓟马科的2400种蓟马绝大部分以真菌菌丝为食，少数食肉，有些以花为食，也有不少如榕母管蓟马等以绿叶为食的品种。
有些锥尾亚目的蓟马还留有原始的锯状导卵器，而管尾亚目中，雌性的产卵器柔软、可外翻。蓟马的生命周期包含2个幼虫期和2～3个蛹期——初等和高等昆虫的中间态特征。蓟马能够仅用3个星期的时间就从卵发育到成虫。有些蓟马每年繁殖好几代，有些则仅繁殖一代。那些以松树或苏铁类植物雄球花为食的蓟马每年有11个月处于休眠期，因为这些植物的花粉只在一年中很少的几天才有。而食菌类蓟马在潮湿的地方一年四季均可发现。
许多蓟马是双性的，雄性蓟马从未受精的卵发育而成，具有雌性半数的染色体。有些蓟马则完全没有雄性个体。西花蓟马等一些园艺害虫总是双性的，无需交尾就能快速繁殖。
多数蓟马生活在热带，但仍有少数种类大量分布于温带地区。在欧洲，在凉爽的初夏，随着温暖多雷的天气，数量巨大的蓟马可能突然起飞，这样的行为模式为它们获得了“雷蝇”的俗称。无翅的蓟马能随风四处分布，甚至越过海洋从澳大利亚去到新西兰。
有许多种蓟马，雄性常常为争夺异性而打斗。有些澳大利亚的造瘿蓟马有兵蓟马来保护虫瘿。有的澳大利亚蓟马将树叶粘在一起或者用丝编织帐篷来建造自己的住处，在里面繁殖后代并躲避蚂蚁及阳光的伤害。
有些蓟马吃各种植物，繁殖迅速，分布广泛，藏身于运输途中的植物上。这些蓟马危害多种农作物，能导致植物或水果由于汁液流失而变质。有些携带植物病源，如著名的番茄斑萎病毒，给鲜花和蔬菜作物带去严重破坏。
缺翅虫和蓟马知识档案
纲：昆虫纲
目：缺翅目（缺翅虫或天使虫）；缨翅目（蓟马）
缺翅虫（缺翅目）
33种（有1种从化石中得来），2属，1科：缺翅虫科。全世界都有分布，多见于热带和亚热带。
体型：微小，体长不到4毫米。
特征：身体柔软；触角分9节；口器下口式，有颚；前胸发达；多数没有翅，有翅（2对）的翅脉退化；腿节大而宽，有刺；跗节分2节；腹部11节；尾须不分节。
生命周期：不完全变形，无蛹期；卵为椭圆形；若虫通过破卵器从卵中孵化出来；在结构、食性和栖息地等方面，若虫与成虫相似，仅体型较小。有一个种类能进行无性繁殖。
蓟马（缨翅目）
2个亚目，9个科，共约5000余种，分布在世界各地。
体型：体长0.5～15毫米。
特征：仅有左下颚骨已发育；下颚成为有吸管的蜇针；翅膀有毛边；跗节有凸起的浮囊，用于黏附在光滑的表面上。
生命周期：2个幼虫期，2～3个类蛹预成虫期；部分无需交尾即可繁殖。
保护级别：无生存风险。
