丁守存是清代道光年间的进士,却醉心于天文、地理、测量、数学、物理、化学、机械等学科的研究,从而成为中国近现代军事科学的奠基人。
晚清时爆发了鸦片战争,政府昏庸无能,洋人的炮火步步逼近,满朝文武惊魂未定,丁守存却独自开始了对英国“坚船利炮”的研究。
那时,丁守存已被李鸿章启用,站在了科学的前沿。他看到战场上清军节节败退,死伤无数,心里十分焦急。
“落后就要挨打!我们如果造出先进的武器,就不怕洋人欺负了!”丁守存暗暗发誓,要用自己的智慧尽快造出最好的武器。
当时清军仍沿用落后的火绳枪,西方则已改用击发式步枪,清政府高价购买了这种技术,丁守存依式先制成火铳,再制成自来火药,枪击技术有所提高,大大提高了清军的战斗力。他和另一位科学家丁拱辰通过研究英国新式火箭技术,在广西桂林成功地研制了由金属火箭筒构成的近代大火箭,射程两百余丈,即六百六十米,已接近当时的国际先进水平,这标志着中国近代火箭的开始,洋人惊呼他们为“中华炮师”。
丁守存还发明了跳雷,跳雷的出现是世界地雷发展史上的一个重要里程碑,要知道欧洲人直到“二战”才设计出相同的武器。丁守存先将一个地雷装入木箱中,木箱下部装填抛射药,木箱内装有触发引信。使用前,先将木柜埋入地下,然后在木柜旁安置翻车,与箱内引信连接。敌人一旦触发翻车,拉动引信,则抛射药将箱中地雷抛起地面七八尺高,地雷内部的延时引信在空中将地雷引爆,其杀伤破片可覆盖方圆几十丈,威力惊人。
现代M26跳雷分解图
这些实验的成功给了丁守存很大信心,他本来准备去天津制造炮船,但是以道光皇帝为首的清政府却已签订丧权辱国的《南京条约》,便对炮船制造不仅不再重视与支持,反而下令解散众人,丁守存的科研之路也在无可奈何中结束。
知识链接:扫雷的虾群
第二次世界大战中,德国人发明了一种相当绝密的水雷,叫音响水雷。
一年夏天,希特勒下令在美英盟军运输船、潜水艇经过的大西洋某海域布设这种音响水雷。德国军队在对面小岛上观察。第四天半夜,海上突然传来轰隆巨响,整个小岛震颤起来,海岸激浪翻滚。然而,第二天除了死鱼,德国人在海面上什么也没有发现。
希特勒恼火地命令海军查明是谁泄露了机密,以及盟军又是用了什么秘密扫雷器。可是德国海军没查明泄密者,也没查出盟军的扫雷工具。
到底是什么原因呢?经专家现场调查发现,原来这是一群小虾捣的鬼。这种小虾在海洋里一旦集群活动,就会互相蹦跳,发出一种响声。这些响声达到一定程度时,音响水雷的引信就开始工作,接通电源,随即就会发生爆炸。