墨子和他的墨家学派是一个科学家集团，他们在数学、物理学、医学、逻辑学等方面都有杰出的贡献。墨子还精通手工技艺，可与当时的巧匠公输般（即鲁班）相媲美。墨子很擅长防守城池，据说他制作守城器械的本领比公输般还要高明。
墨子非常反对为了争城夺地而使百姓遭受灾难的混战。一次他听到楚国要利用公输般发明的云梯去侵略宋国，就急急忙忙地亲自跑到楚国的都城郢都，劝公输般不要帮助楚惠王攻打宋国。
公输般说：“不行呀，我已经答应楚王了。”墨子就要求公输般带他去见楚惠王，公输般答应了。在楚惠王面前，墨子很诚恳地说：“楚国土地很大，方圆五千里，地大物博；宋国土地不过五百里，土地并不肥沃，物产也不丰富。大王为什么有了华贵的车马，还要去偷人家的破车呢？为什么要扔了自己的绣花绸袍，去偷人家的一件旧褂子呢？”
楚惠王虽然觉得墨子说得有道理，但仍不肯放弃攻打宋国的打算。公输般也认为用云梯攻城很有把握。
云梯是什么样子呢？它有点像现在消防车的梯子，在古代属于战争器械，用于攀越城墙。古代的云梯，有的下面带有轮子，可以推动行驶，故也被称为云梯车，配备有防盾、绞车、抓钩等器具，有的还带有滑轮等升降设备。
《武经总要》中的云梯图
墨子并不畏惧，对公输般说：“云梯再先进，你能攻，我也能守。”说完，他解下了身上系着的皮带，在地下围着当作城墙，再拿几块小木板当作攻城的工具，叫公输般来演习一下，比一比本领。
公输般采用一种方法攻城，墨子就用一种方法守城。一个用云梯攻城，一个就用火箭烧云梯；一个用撞车撞城门，一个就用滚木擂石砸撞车；一个用地道，一个用烟熏。最后，公输般用了九套攻法，把攻城的方法都使完了，可是墨子还有许多守城的高招没有使出来。
公输般呆住了，但是心里还是不服，说：“我想出了办法来对付你，不过现在不说。”墨子微微一笑说：“我知道你想怎样来对付我，不过我也不说。”
楚惠王听两人说话像打哑谜一样，弄得莫名其妙，就问墨子：“你们究竟在说什么？”墨子说：“公输般的意思很清楚，不过是想把我杀掉，以为杀了我，就没有人帮助宋国守城了。其实他打错了算盘。我来到楚国之前，早已派了我的三百个徒弟守住宋城，他们每一个人都学会了我的守城办法。即使把我杀了，楚国也是占不到便宜的。”
楚惠王听了墨子一番话，又亲自看到墨子守城的本领，知道要打胜宋国没有希望，只好说：“先生说得对，我决定不进攻宋国了。”一场战争就这样被墨子阻止了。
世界上第一次小孔成倒像实验
现在，几乎家家户户都有照相机，它的光学原理小孔成像已经被大家熟悉。是谁第一个发现了它呢？他就是我国古代伟大学者──墨子。
邮票中的墨子
大约两千四五百年以前，墨子和他的学生做了世界上第一个小孔成倒像的实验。《墨经》中有这样精彩的纪录：“景到，在午有端与景长，说在端。”这句话的意思是，物体的投影之所以会出现倒像，是因为光线为直线传播，在针孔的地方，不同方向射来的光束互相交叉而形成倒影。它的注释里还提到，照射在人上部的光线，则成像于下部；而照射在人下部的光线，则成像于上部。于是，直立的人通过针孔成像，投影便成为倒立的。物距越远，像越小；物距越近，像越大。
这个实验科学地解释了小孔成倒像的原因，指出了光的直线传播的性质。这是对光直线传播的第一次科学解释。
小孔成像原理图
