Fish begins to stink at the head.鱼腐头先臭。
不新鲜的鱼总是头先腐烂,原是一种简单的自然现象,但正好可用来比喻一个机构中,上级领导人给其下属坏榜样。中国有句俗语:“上梁不正下梁歪”同样用十分生动的比喻揭示这种现象。这种由上而下的坏影响,在家庭、学校、社会、国家中都可以见到。
这个现象在《论语》中有很多论述,孔子说:“君子之德风,小人之德草,草上之风必偃。”又说:“其身正,不令而行;其身不正,虽令不从。”这都是对各级各类领导者的宝贵箴言。
关于贪污腐败的谚语还有:
Power corrupts, absolute power corrupts absolutely.
权力使人腐败;拥有极权使人极端腐败。
Those officials stink of money.
那些官员钱多得发臭。
榜样不论好坏,也能起很大的作用,这可参阅另一条谚语:If one sheep leaps over the ditch, all the rest will follow.
关于好的榜样,可参阅另一条谚语:A good example is the best sermon.