为什么民间有这么多的土地公庙?
若说起在民间哪一位神仙的庙宇最多,恐怕非土地公庙莫属了。大到堂皇的庙宇,小到树下或路旁以几块石板砌起的“小庙”,几乎有人的地方就有土地庙。在民间,土地神算是一位与人最为“亲近”的神仙了。这又是为什么?
中华民族的农耕文化与土地血脉相连,大地能生长五谷,养育人类,有着无穷的力量。对土地的崇敬与感恩,也就造就了土地神。土地公最早来源于社神,也就是管理一小块地面的神。《说文解字》中“社”就解释为“地主也”。由于掌管土地面积大小的不同,社神也有大社、国社、侯社、暑社(王为群姓立社为大社,诸侯为百姓立社为国社,诸侯自立社为侯社,大夫以下成群立社为暑社)等级高低之分。早在商周时期就有祭祀社神的风俗。当时的社神,据说一位是共工氏的儿子(一说是女儿)后土,一位是大禹。
但对于被称为土地爷的这位真身,却向来众说纷纭,没有定论。一种说法是,相传周朝有位叫张福德的官吏,生前为官清廉,深受百姓爱戴,他活了一百零二岁,死后有一户贫穷人家以几块大石头垒成祀庙供奉他,后来这户人家转贫为富,人们便相信是张福德神恩所致,于是合资建庙并为其塑金身膜拜,取其名而尊为“福德正神”,后世商人也常供奉他,以求生意兴隆。
还有一种说法是,这位张福德,是周朝时期一位上大夫的家仆,有一次上大夫赴任他乡,张福德带着上大夫家中幼女去寻父,走到半路上突遇风雪,张福德脱下自己的衣服,保护幼女不被冻伤,自己却不幸殒命。传说当时天上出现“南天门大仙福德正神”几个字,是赐予忠仆的封号。上大夫知道后非常感动,于是建了庙宇将忠仆供奉起来。
也有记载认为,第一位土地公是汉代的蒋子文,他死后显灵自封为土地神,此后,土地神就渐渐由有德之人死后担任。东晋以后,民间以生前行善的官吏作为土地神,所以现在见到的土地公多数是一副官吏打扮。明清之后,渐渐由当地有功之人作为土地神,如岳飞就是其故乡临安太岳的土地神。这样一来,一地有一神,土地神与各地风土人情相结合,土地神和土地庙就更加多了起来。也正因为这样,土地神与人们的关系就更为密切,作为等级较低的神祇,土地公的庙宇可以很小,甚至很简陋,有些地方垒几块石头,就可以将土地公供奉在里面。
并且在大多数人印象中,土地公慈眉善目,常手持金元宝、玉如意或拐杖,为憨态可掬、身材矮小的白发老人形象。南宋之后,人们还给这位土地公“配”了一位土地婆,这一习俗一直沿用至今,现在许多农村土地庙里还都供奉土地公和土地婆二人之像。
土地公的庙宇虽小,但也神通广大。人们认为土地公能够保一方收成与平安,也可以保佑商人经商顺利,甚至可以保护坟墓不受邪魔侵扰,因其“功能”强大,受到人们的普遍供奉。每到农历二月初二土地公诞辰日,或每个月的初一、十五,土地公庙前香火就格外鼎盛。
土地公、土地婆神像
土地公是什么神
土地公在汉族民间信仰极为普遍,是汉族民间信仰中的地方保护神,流行于全囯冬地,但很少有人知道人见人爱的土地公是什么神像》注后据古代著作《公羊传》资料显示,土地神源于古代的“社神”,是管理一小块地面的神。《公羊传》曰:“社者,土地之主也。”
“社神”土地是众神最末等的“芝麻官”,它家族庞大。在中国大地上,几乎到处可见石砌的、木建的小小土地庙,里面供奉着土地公、土地婆,香火还挺旺土地公属于基层的神明,专家学者有认为土地公为地方行政神,保护乡里安宁平静。也有专家学者认为其属于城隍之下,掌管乡里死者的户籍,是地府的行政神。
《太平御览》引《礼记外传》称土地神“国以民为本,民以食为天,故建国君民,先命立社,地谷多,不可遍祭,故於国城之内,立坛祀之”:土地载万物,又生养万物,长五谷以养育百姓,此乃中囯人所以亲土地而奉祀士地的原因。