Art is long; life is short.学海无涯;人生短暂。
此英谚来自拉丁语:ars longa, vita brevis est.Art是指学术或学问,life是指学习时间,谚语用对比方法,更显得学问的丰富与学习时间的短暂。
自古以来,欧洲有许多科学家、文学家讲过类似的话。公元前四世纪希腊医学家Hippocrates说过:“Life is short, the art long, opportunity fleeting …”十四世纪英国作家Chaucer写道:“The life is short,the craft so long to learn.”十六世纪英国诗人John Davies的诗句有云:“Skill comes so slow,as life so fast doth fly.We learn so little and forget so much.”不论人生怎么短,学习总是需要的:
Learn young, learn fair.
年轻学习效果好。
Never too late to learn.
学习绝不嫌晚。
另一方面,中国庄子却说:“吾生也有涯,而知也无涯,以有涯随无涯殆矣。……”他消极地认为以有涯的生命去追求无涯的学问是危险的。希腊数学家Euclid说过的一句话成为另一句谚语:
There is no royal road to learning.
通往学问的道路很崎岖。