谢觉哉，湖南宁乡人。1925年加入中国共产党，从事党的宣传教育工作。他参加了长征，之后在中央政府西北办事处等机构任职，新中国成立后担任领导工作多年。谢觉哉是我国的老一辈无产阶级革命家，他知识渊博，勤奋好学，为革命事业奉献了一生。他对自己子女要求十分严格，很注意对子女的教育。
在那战火纷飞的战争年代，他将革命事业放在首位，毅然把儿子谢放送到部队打仗。为了使儿子树立正确的思想，临行前他对儿子说：“放儿，去部队打仗目的不是挣钱糊口，而是为革命事业贡献自己的力量，你一定要记住为人民服务啊。”谢放将父亲的教诲牢记在心，后来他被派到湖南老家附近执行公务，因想念家里亲人，很想回老家探望探望。但一想到父亲对他说过的话，便放弃了回家的打算，一心一意办公事去了。谢觉哉听说了这件事后十分高兴，于是表扬了谢放。
新中国成立后谢觉哉担任第一任内务部长时，他的二儿子从湖南老家到北京来找父亲，请求父亲给他安排一个好工作。当时政府部门正缺人手，而谢觉哉的二儿子又有文化，要安排一个适当的工作并不是过分的要求。但是谢觉哉却看到了另一面，他认为应当把儿女送到祖国最需要最艰苦的地方去。北京需要有文化的人，下面就更需要有文化的人，于是他劝儿子回到家乡去工作。
20世纪60年代初期，谢觉哉的女儿谢飘在东北上学，由于她从小与父母一起生活，第一次远离家门，自然在生活上遇到不少困难。谢老便写信给女儿，向她说明物质上或精神上的苦与甜的对立关系，告诉她苦尽甘来、先苦后甜、用困难锻炼自己的意志等道理。他用自己长征的亲身经历教导女儿在苦中锻炼思想、锻炼学业、锻炼身体，知难而上，苦中寻乐。他还教育女儿离家在外，不仅仅只接受父母的教诲，更应多向周围的老师、同学学习，从而不断丰富自己，提高自己。
20世纪70年代末，谢觉哉的小儿子谢亚旭年仅十六岁，当时军医大学正在招生，他本来有机会去上大学，但是亚旭受到父亲的影响，决心参军，去部队锻炼自己。谢觉哉知道儿子的志向后非常激动，当即鼓励儿子说：“去艰苦的地方当兵很好，青年人就应多多锻炼，贪图安逸的生活，没有革命的理想和目标，只会白白浪费自己的青春，将会一事无成。”
谢觉哉的小女儿叫亚霞，特别爱看书，是一个名副其实的小书迷。但是她看书有个毛病，就是没有计划性，读书只凭兴趣，想看什么书，一想到就看，不想看时就丢到一边不管了。而且不太爱护书籍，在书上乱写乱画，见到自己喜欢的插图，就撕下来。其他几个孩子也有类似毛病。谢觉哉长期从事宣传教育工作，藏书很多，但是孩子们没有爱护书籍的习惯，这些宝贵的藏书可就遭殃了。于是他就给孩子们写了一封公开信，订了一些爱护书的规则，并讲了几个古人爱护书本的故事。孩子们见后便议论开了，都觉得爸爸说得对。于是他们开始行动起来，建立起一个小小图书馆，将各类书籍摆得整齐有序。从此，孩子们在知识的大海里欢快遨游，学到许多有用知识，为他们以后的工作、学习打下了良好基础，也养成了爱护书本的好习惯，从爱护书的好习惯进而养成了工作上的严谨习惯。
