曾国藩，湖南湘乡人，清朝道光进士。同治年间，他官至武英殿大学士，历任两江及直隶总督。因他生前曾统率湘军，镇压太平军，百年以来，人们对他的评价从“勋高柱石”的“古今完人”，到“汉奸刽子手”，褒贬不一。但是，无论是谁，都对他的学问和才能，特别是教子的经验给予了充分肯定。
曾国藩教子的许多经验集中地反映在《曾文正公家训》一书中，这本书收集了他写给两个儿子的三百三十多封家信。概览全书，我们可以看到，曾国藩教子有许多经验值得后人学习与借鉴。
第一，对于子孙只求读书明理，不求做官发财。
曾国藩在咸丰六年（公元1856年）九月给次子纪鸿的信中说：“凡人多望子孙成大官，余不愿为大官，但愿为读书明理之君子。”他反复告诫儿子：“银钱田产，最易长骄气逸气。我家中断不可积钱，断不可买田，尔兄弟努力读书，决不怕没饭吃。”同时，他要求儿子“勤俭自持，习劳习苦，切不可贪爱奢华，不可惯习懒惰”。读书的时候一定要“熟读而深思之，略作札记，以志所得，以著所疑”。这样，他就感到很高兴了，“夜得甘寝，此外别无所求矣”。曾国藩重权在握，地位显赫，却不要求儿子成龙成凤，深怕儿子成为“衙内”式的花花公子。他教育儿子读书明理，戒奢华，习勤奋，这种“爱之以其道”的精神是很有眼光的。
第二，绝不允许子女谋求特殊化，要戒骄戒奢。
咸丰六年（公元1856年）十一月初五，曾国藩在给儿子纪泽的信中说：“世家子弟，最易犯一奢字，傲字。不必锦衣玉食而后谓之奢也，但使皮袍呢褂俯拾即是，舆马仆从习惯为常，此即日趋于奢矣。见乡人则嗤其朴陋，见雇工则颐指气使，此即日习于傲矣……京师子弟之坏，未有不由骄奢二字者。尔与诸弟皆戒之，至嘱至嘱。”意思是告诫儿子戒骄戒奢。奢与傲是世家子弟最容易犯的毛病，不一定穿着华贵的衣服、吃着精美的食品才是奢侈，皮袍呢褂到处都是，习惯于仆人随从鞍前马后就是奢侈；嘲笑质朴的乡下人，对雇工大呼小叫就是傲气。京城的子弟变坏，没有不是从骄奢开始的，所以希望孩子们千万要戒骄戒奢。曾国藩对儿子说：“凡世家子弟，衣食起居，无一不与寒士同，庶可以成大器；若沾染富贵习气，则难望有成。”他对儿子“靠先辈荫，衣食丰适，宽然无虑”的思想进行了严厉批评，并告诫儿子要“生于忧患，死于安乐”。对于女儿和新嫁进门的媳妇，曾国藩也要求她们不要因为是富贵子女就不乐于操劳，一定要经常下厨房做饭，纺纱织布，不要懒惰。他还告诫家人，在家门外挂匾，不能写“侯府”“相府”等字样，不要有官家风味。同治三年（公元1864年）七月，曾国藩的次子纪鸿回乡参加科举考试，他料到自己官爵显赫，儿子到省城后难免会遇到巴结讨好的小人，于是及时写信教育儿子考完试之后马上回来。他还要求儿子对人要恭谦，交友要谨慎。曾国藩的这种教子思想是很可取的。
第三，教育子女时不但要言教，更重要的是身教。
曾国藩在读书或做人方面，对自己要求很严格，他经常以自身的思想和行为去感染教育儿女。他对儿女说：“我在朝廷做官二十年，不敢稍稍沾染一些官宦习气。饮食起居，都坚守着清贫朴素的家风。”平时虽然军务繁忙，但曾国藩从来都不间断读书、写字、研究学问。对待亲戚朋友邻里，他从来都是“有急必周济之，有讼必排解之，有喜必庆贺之，有疾必问，有丧必吊”。这些做法无不潜移默化地影响着他的儿女们。
由于曾国藩教子有方，他的两个儿子都长大成才了。长子曾纪泽，诗文书画俱佳，学贯中西，是我国历史上有名的外交家。中俄伊犁谈判中，他毫不屈服，捍卫了民族利益。次子曾纪鸿，虽不幸早逝，但研究古算学也取得了一定成就。不仅儿子个个成才，曾国藩的孙子辈和曾孙辈也涌现了一批诗人、学者、教育家。
