马克思是伟大的无产阶级革命家，又是举世闻名的大思想家。他创立了科学社会主义学说，给无产阶级劳苦大众指出了一条金光大道。
马克思和燕妮生过七个孩子，可是由于生活贫困，后来能够长大的只有三个女儿：大女儿燕妮、二女儿劳拉、三女儿爱琳娜。马克思很喜欢自己的孩子，把孩子看作是“人类的未来”，对孩子抱有诚挚的感情和无限的期望。他认为，父母不仅要抚养孩子，而且要教育孩子；父母教育孩子，同时也教育了自己，也会受到孩子的影响、鼓舞和鞭策。他常说：“孩子必须教育他们的父母。”
马克思夫妇主张对孩子们从年幼时就着手智力开发，并进行思想品德方面的教育。他们教育的方法之一是培养孩子读书的兴趣和热爱英雄人物的情感。马克思常给孩子朗读希腊故事、《荷马史诗》、海涅的革命诗篇以及《一千零一夜》等。朗读后，他还绘声绘色地给孩子做进一步的讲解，教他们热爱真理和正义，仇视撒谎和残暴，培养他们独立思考的能力。傍晚全家散步之际，马克思和夫人燕妮还常常富有表情地朗读莎士比亚等人的作品。由于父母的熏陶，姑娘们也试着模仿表演。大女儿常常吃力地爬到凳子上，面对小朋友们，郑重其事地朗读她自编的大段独白。小女儿爱琳娜六岁时，就能背诵莎士比亚作品的片断甚至整场台词了。
马克思夫妇认为儿童具有好玩、好动的特点，他们非常重视和女儿们一起玩耍，有时玩得非常认真。马克思还认为，游戏不仅使孩子们心情舒畅，愉快活泼，而且也能使他们增添智慧，丰富头脑。他常常扮作一匹马，驮着孩子们玩。小女儿爱琳娜骑在他的肩膀上，双手抓住他那浓密的黑发。马克思就驮着她，欢快地奔跑着，逗得小女儿咯咯地笑。
有时，马克思和女儿一起玩“海战”。马克思用旧报纸做小船，做完一艘再做一艘，每一艘外表都不一样，很快便做好了一个完整的舰队。他带着女儿们到浴室装满一大桶水，然后把这些小纸船放到里面。“交战”开始了，这些船只互相撞击。玩上个把小时，他把船点着火，让舰队在女儿们一片响亮的欢呼声中化为灰烬。孩子们玩得那样兴奋、激动、痛快，以至于她们长大了还一直记得纸船舰队被烧毁的情景。
有一次，玩“海战”游戏时爱琳娜被一个航海故事所吸引，她告诉爸爸说：“爸爸，我也要当个舰长，行吗？”“当然可以！”马克思微笑着回答说。“爸爸，我可不可以扮成男孩子，偷偷驾驶一艘军舰？”爱琳娜又贴近爸爸的耳朵小声地问。听了女儿的问话，马克思觉得小女儿很富有想象力。他为了巧妙地把小女儿富有浪漫色彩的遐想引向实际，不使她失望，并没有简单地否定这个想法，或者轻率地否定她，而是悄悄告诉小女儿：“这自然是可以的。不过，在你的计划还没有成熟之前，不要把这件事告诉任何人。”聪明机灵的小女儿高兴地点了点头。
当孩子们渐渐长大后，马克思便经常教女儿们读一些著名的文学作品，也经常给她们读一些历史故事和历史小说。三个女儿在读书时经常向父母提出一些问题，马克思和燕妮总是耐心地给予明确而又富于理解的满意回答。即使女儿们提出问题偶尔时机掌握不当，他们仍一如既往，耐心地予以解答，从不给孩子造成一种“干扰”了父母的印象。
马克思夫妇还常常带领女儿们逛动物园和植物园，帮助她们了解自然界，开阔视野。每逢到郊外游玩回来的时候，为了激励和鼓舞女儿，使她们精神饱满、情绪高涨、忘掉疲劳，马克思除了讲自编的故事外，还和孩子们一起唱民歌，而且一支接着一支唱。他还振作精神跟孩子们一起跳舞，女儿们就忘记了劳累，唱着歌跳着舞，向归途走去。在归途上，马克思常常是按路程决定自己的故事该如何编，路长就把故事拉长，路短就把故事拉短。他一边走一边讲，带着许多幽默和诗意，孩子们很喜欢听爸爸讲一些没完没了的故事。
马克思通过讲故事不只是为了使孩子们得到欢乐，更重要的是启发孩子们懂得一些生活道理。爱琳娜回忆说，在父亲讲的那些故事中，最妙的要算魔术师汉斯·勒克尔了。汉斯·勒克尔开了一个玩具店，里面有各种各样稀奇古怪的东西：巨人和矮子，皇帝和皇后，师父和徒弟，还有许多许多飞禽走兽，总之，各色各样、精巧玲珑的玩具应有尽有。可是，汉斯由于不会算账，总也还不清恶魔和肉店老板的债。无奈之下，汉斯只能不断地把自己心爱的玩具典押给他们。说来也巧，这些玩具经过好多好多奇遇之后，又一件一件陆续回到了汉斯的店里。
爱琳娜后来说，父母对她们不仅仅是父母，而且还是良师益友。她们对双亲无限崇敬，从而勇敢、自觉地继承和捍卫先辈的伟大事业，使之流芳千古。
