中国古代建筑在世界建筑之林中独树一帜，有没有典籍对建造方法进行整理和总结呢？
在过去的几千年中，我国古代劳动人民建造了无数规划严整、设计精巧的宫殿庙宇、亭台楼阁。那么，浩如烟海的古代典籍当中，有没有典籍对古建筑的建造方法和建筑技巧进行整理和总结呢？答案是肯定的。北宋时期，出现了一部对中国古代建筑技术和规范进行全面梳理的著作，这就是著名的《营造法式》。《营造法式》是我国第一部由官方颁布的针对建筑设计和施工的规范书。它的作者是当时朝廷专门负责建筑工程的机构——将作监的官员李诫。李诫是北宋神宗、哲宗、徽宗三朝的建筑大师，同时又是一位艺术家和学者，曾主持尚书省、龙德宫、棣华宅、朱雀门、景龙门、九成殿等大型建筑的修建。1097，李诫奉旨编撰《营造法式》。
1103年，宋徽宗把《营造法式》颁行全国，供负责建筑施工的建筑师、工匠参考。《营造法式》全书34卷，357篇，3555条。它分为五个部分。第一部分是释名，厘清概念，规范说法，对各种建筑物及构件的名称、术语做了规范说明。第二部分详细介绍了壕寨、石作、大小木作、雕作、瓦作、彩画作等十三个工种的制度和规范。第三部分规定和说明各工种的劳动定额和计算方法。第四部分规定各工种的用料，并规范和明确工种应达到的质量。最后一部分则是各工种所采用做法的平面图、断面图、构件详图及各种雕饰与彩画图案。
《营造法式》中大木作殿堂结构示意图
《营造法式》的颁布，不仅使当时的建筑形制、规格有法可依，同时也是对北宋时期建筑技巧和建筑方法的全面总结，充分反映了当时高超的建筑技艺。
《营造法式》是一部完备的古代建筑技法资料库，现存的很多古代建筑方法，都可以在《营造法式》中得到印证。比如宁波保国寺大殿由八根木料拼成的八瓣形柱子、五台山南禅寺用来分担屋顶重量的檐墙短柱等，都能在《营造法式》中找到根据。通过《营造法式》，我们还能了解到那些在今天已经消失的建筑技法和建筑构件，比如室内地面铺编织的花纹竹席，椽头使用雕刻纹样的圆盘，房梁用雕刻花纹的木板包裹等。
毫无疑问，《营造法式》不仅反映了中国古代土木工程技术所达到的最高水平，更是一部中国建筑科学技术的百科全书，在中国建筑史上有着非凡的意义。
