为什么园林建筑中总少不了亭子的点缀呢？
各种造园的元素当中，亭子被认为是园林中最重要的点缀，这是为什么呢？
我们先从亭子的历史说起。亭子最古老的含义，指的是设在路边，可以供路人停留、住宿的场所。战国时期，国与国之间为了防备敌人，于边境上设亭，并派专人警戒。亭燧(suì)即古代设在边境上，用作侦察、警戒的烽火亭。若遇到敌方进犯，便燃起烽火告警，这是亭在军事上的用途。秦汉时期，每十里设一亭，十亭为一乡，由亭长来维护治安，抓捕盗贼。这是亭在行政上的作用。
东汉以后，早期带有军事、行政作用的亭渐渐消失，而供旅人投宿、换马的作为驿站的亭却大量出现，因为古代驿站设亭的缘故，所以驿站也被称为驿亭，而驿站中的客房，便称作“亭舍”。
在古代诗文中，常用“十里长亭”来指代惜别之意，这是因为古代于城外十里设长亭，五里设短亭，给旅人提供停留、休息的场所，因此长亭就被当作亲朋好友饯别的地方。而在风景名胜处，古代也设置亭，供游人休息或赏景，比如北宋欧阳修的《醉翁亭记》、《丰乐亭记》，就提到在滁州附近的山中建筑亭子，使得游人可以更好地欣赏美景。这种景观性的亭多用砖石、竹木构建而成，多呈圆形、方形、六角形或八角形，也有的建成扇形或梅花形等各种形状，显得别有意趣。后来，实用功能的亭逐渐消失，景观功能的亭大量出现。隋唐时期，亭已经进入园林，成为园林景观当中不可缺少的元素之一。园林中的亭既可以与周围的景致构成富有情致的画面，也能巧妙地打破园林的呆板与枯燥，起到画龙点睛的作用。
安徽省滁州市醉翁亭
亭的顶盖以攒尖顶为常见。攒尖顶是古代建筑的屋顶形式之一，大多用在亭、阁、塔等建筑之上。其特点是屋顶呈锥形，没有正脊，顶部集中于一点。而攒尖顶里，也有圆攒尖顶、四角攒尖顶、六角攒尖顶、八角攒尖顶等各种形式，以搭配圆亭、方亭等不同造型。攒尖顶又有单檐、重檐之分，单檐较为轻盈，而重檐则具有一种庄重感。亭大多有顶无墙，便于坐在其中遮阳避雨，又不阻隔欣赏风景的视线。根据造型的不同，亭子的柱子数目也会有所不同，比如方亭为四柱式或十二柱式，六角亭为六柱式，八角亭为八柱式，而重檐亭的柱数又能在这个基础上增加一倍。不同造型的亭能产生不同的视觉效果，在园林景观中生成不同的趣味和美感。
