「中华文化：园林建筑篇」颐和园昆明湖十七孔桥上究竟有多少只狮子？

颐和园昆明湖十七孔桥上究竟有多少只狮子？

北京卢沟桥上的石狮雕刻天下闻名，民间歇后语说“卢沟桥的狮子——数不清”。但是，说到桥上雕刻的石狮数量之多，恐怕卢沟桥还算不得天下第一，而要以颐和园昆明湖上的十七孔桥为状元。

颐和园十七孔桥上的狮子

十七孔桥因有17个桥洞而得名，它造型优美，远远望去，就像碧波之上的一道彩虹。十七孔桥为什么要选用“十七”这样一个看起来毫无寓意的数字呢？因为从桥正中最大的桥洞数起，到桥两端最小的桥洞为止，两边桥洞的数量都是九个。在古代，九被认为是数字中最大的一个，表示极多、无穷，因此特别受到尊崇。在颐和园这座皇家园林里将桥洞修建为17个，显然有迎合帝王喜好的用意在内。

十七孔桥连接着昆明湖岸和湖内的南湖岛。昆明湖碧波万顷，占了颐和园总面积的四分之三，在平坦的地势当中，广阔的千顷碧波缺乏动感，会显得平淡乏味。十七孔桥打破了湖面空旷的孤寂感，将昆明湖的水面分出层次，成为整座园林的点睛之处。

尤其为人称道的是十七孔桥上雕刻的几百只狮子。这些狮子雕刻在桥两边白石栏杆的128根望柱上，雕工精美，手法细腻。它们姿态各异，有的玩耍，有的嬉闹，有的奔跑，有的凝望，还有母子相抱、你追我赶等姿势，个个惟妙惟肖。这些狮子大大小小共计544只，和卢沟桥比较，十七孔桥石狮不仅多出了几十只，其艺术水准也毫不逊色。

颐和园十七孔桥

因为这些特点，十七孔桥极受皇帝的喜爱。桥上所有匾联均为乾隆皇帝御笔亲撰。桥南端的横联上刻的是“修(dōng)凌波”四个字，就是《诗经》中的(dì)，是彩虹的别称，意思是十七孔桥如像彩虹一样横在碧波荡漾的水面上。桥北端的横联刻的是“灵鼍(tuó)偃月”，鼍即鼍龙，是形如鳄鱼的水生动物，形容十七孔桥就像一只矫健的水兽横卧水中。这两个生动的比喻，准确而形象地描绘出了十七孔桥的特征。