上海豫园围墙上的龙为什么只有四只脚趾?
豫园是上海的一座著名园林。在介绍豫园的明信片和宣传手册上,人们常常能看到一幅巨龙盘踞在墙头的照片。这条龙形态矫健,十分威武,好像要跃向天空,穿入云中。可你知道吗?和寻常的龙不同,豫园的这条龙只有四只脚趾,这是为什么呢?这要从豫园的来历说起。
豫园始建于明朝嘉靖三十八年(1559)。它的第一代主人是明代官员潘允端。在潘氏族人苦心经营下,豫园达到了70余亩面积,园内布满亭台楼阁,游廊环绕,花木掩映,景色秀美。豫园不仅有工艺精巧的四十余处明清建筑,更有北宋时期宋徽宗花石纲的遗物、江南三大名石之一“玉玲珑”和元代铸造的铁狮,当时号称“奇秀甲江南”、“东南名园之冠”。
此后,豫园几度易主,到清代由当地士人共同出资修葺,成为了一座公共园林。到了清末,鸦片战争时的英军、小刀会起义军及清军都曾驻扎在这里,造成不少破坏。抗日战争时期,豫园又被日军大面积焚毁。经过数次修复,今天的豫园占地约30亩,基本保存了它当年的核心建筑与景观。
豫园龙墙
豫园有五道著名的“穿云龙墙”。这几道墙造型奇特,它们的顶部并不像普通围墙那样平直顺畅,而是上下起伏,蜿蜒盘旋。每道墙的顶端有一只龙头,用泥塑成。一层层的瓦片既构成了墙顶部分,又组成了密集的鳞片形状,成为颇富动感的龙身。在墙顶瓦片之下,还塑了几只生动的龙爪,使巨龙栩栩如生。远远看去,这几条巨龙昂首欲飞,似乎就要穿向云端,因此被称为“穿云龙墙”。
这几条巨龙一直被当作豫园的象征,印在明信片和宣传手册上,为人们所熟知。这几条龙还有一个特殊的地方。龙爪本来应该是五只脚趾,可仔细观察,豫园这几只巨龙却都是四只脚趾,似乎有些残缺不全。这是因为,在我国古代,龙是帝王的象征,不能随便用在民居建筑物上。传说豫园的第一代主人潘允端为了取悦自己的父亲修建了这道墙,为躲避皇帝的追究,潘允端将龙的五只脚趾去掉了一只,以表示不敢使用完整的龙的形象。其实这个传说是不可靠的,潘允端并非是龙墙的建造者,豫园建龙墙的时间是清朝末年,龙墙上的龙究竟为何去掉一只脚趾,原因已经不可考证了。