吴其濬（jùn）是清代嘉庆年间的状元，后来当了官，他不同于一般官吏喜欢追名逐利，而是对植物学与矿产学有浓厚的兴趣。
吴其濬很小的时候就很喜爱大自然中的红花绿草和苍松翠柏。他是一个有心人，在游玩的同时，对见到的植物总要仔细观察，然后提出一些自己不能解释的问题来，而且总要追根究底。
他十几岁时，看到李时珍的《本草纲目》，其中提到一种植物叫冬葵，也就是我们今天吃的冬苋菜。这种菜主要种植在南方，北方人见得少，加上味道不是特别好，李时珍将冬葵放到了隰（xí）草类，认为它是不能吃的草。吴其濬是河南人，也没见过冬葵，他问了很多人冬葵长什么样子，能不能吃，大家都无法回答。
面对他的问题，家人很不理解，劝道：“不就是一种植物吗？何必这样刨根问底。”吴其濬认真回答：“虽然书本上说它不能吃，但我没亲眼见过，也没亲口尝过，怎么知道真假呢？再说，世界上有这么多种花草树木，我要是能都见到，再把它们分类整理一下，该是多么有意义的事啊！”
后来，吴其濬到江西做官，一次同僚请他吃饭，桌子上有一盘不认识的蔬菜。他问同僚这是什么菜，同僚回答：“这是蕲（qí）菜啊，我们经常吃的。”吴其濬回忆起《本草纲目》里的冬葵，发现它就是蕲菜。他又问同僚：“这种菜吃了有什么好处？”同僚告诉他，蕲菜营养丰富，能清热润燥，利尿除湿，还可以滑肠，解毒。他去湖南做官时，发现湖南人也吃冬葵，只不过在当地叫做冬寒菜。
冬葵菜
吴其濬恍然大悟，这才明白了李时珍所说的是错的，冬葵应该放在菜部里才对。他决定利用去各地巡视的机会，深入调查，广泛采集植物标本，绘制成图，并结合历代的有关文献进行研究。
他编写了约八十九万字的《植物名实图考长篇》，收录植物838种，还编写了《植物名实图考》，全书收载的植物1714种，是历史上记载植物种类最多的著作。这些书里记载的植物，多数是吴其濬亲自观察和访问所得，他徒步走过千山万水，一笔一划画下了各种植物的形态。
知识链接：雌蕊、雄蕊的由来
我们今天在生物书上看到的植物雌蕊、雄蕊这些名词，最早是谁提出来的呢？他就是瑞典植物学家林奈。
1735年，不到三十岁的林奈出版了《自然系统》，他大胆颠覆传统，使用了一种前人从没使用过的植物分类方法——用植物雌、雄蕊的形态和数量作为分类方法。在当时，营养器官的形态一直被认为是植物分类最重要的标准，当时最流行的分类方法是依照花瓣的形态数量。林奈这本书立刻掀起了轩然大波，很多资深植物学家都认为这个毛头小子异想天开又太不矜持。
尽管如此，林奈用植物生殖器官分类的思想，很快被证实了正确性，而且被广泛认同。此后他又出版了《植物种志》，在这部著作中共收集了5938种植物，用他新创立的“双名命名法”对植物进行统一命名。而林奈也因为这些贡献，成为了被大多数人认可的植物学之父。
桃花的雌、雄蕊图
