宋慈是南宋时的法医学家，他一生从事司法刑狱工作，这让他积累了丰富的法医检验经验，平反冤案无数。
有一天，一家客栈里发生了人命案，一个哑女穿着内衣倒在水井里，被人掐死了。当时客栈里还有三个人，分别是掌柜和他的儿子，还有一个店小二。
掌柜嚷道：“我当时在算账呢，怎么会去杀人？”掌柜儿子说：“我那时正在房间睡觉呢，怎么会去杀人？”店小二说：“我当时正在店里忙着，连水井边都没去，怎么会去杀人？”
三人都大叫冤枉，拒不承认杀害了哑女，案件似乎成了无法破获的悬案。
宋慈当时就在这里任县令，他亲自前往现场，详细检查了尸体后，发现除去脖子上的掐痕外，哑女手上还有个齿痕，他推断是哑女反抗时被凶手咬的。
宋慈叫人拿来三个桃子，对三个嫌疑人说：“你们分别咬一口桃子，但不准把桃子咬烂。”
断案就断案，咬桃子做什么呢？大伙儿正为这个断案法子纳闷呢，只见宋慈看了桃子上的牙印，一指掌柜儿子，喝道：“凶手就是你！”
原来只有他的齿印与哑女手上的咬痕完全吻合。掌柜儿子不得不低头认罪。更让人们没想到的是，宋慈带走他时，将掌柜也一起逮捕。
原来，宋慈精心地勘查现场后查明，哑女不可能穿着内衣到井边来，而是儿子掐死哑女后，掌柜帮助儿子毁尸灭迹时，脱去了哑女的衣服以防人认出。
宋慈总结前人经验，根据自己多年积累的心得和丰富的法医知识，编成了《洗冤集录》五卷，在中外医药学史、法医学史、科技史上留下光辉的一页。这是世界上最早的法医学专著，宋慈也被公认为是世界法医学的鼻祖。
电视剧《大宋提刑官》剧照。图为正在寻找罪犯蛛丝马迹的宋慈（右一）。
科学链接：一代奇书《洗冤集录》
《洗冤集录》中记录了一些刑事案例和检验手段，虽然有的是知其然不知其所以然，但当时的确是非常有效的检验手段，令人拍案叫绝。
书中还记录了一个晒镰刀的故事。一个男子被人杀死，浑身有伤十余处，都是镰刀斫伤。检官发现财物无损、衣物俱在，断定这是一桩仇杀案。
经过调查探访，检官锁定了嫌疑犯，但没有找到证据。于是他让附近居民交出家中所有的镰刀，分别排列在地上，总共有七八十把。当时正值盛夏，苍蝇聚集在其中一把镰刀上，停留不去，检官揪出了这把镰刀的主人。
检官说，苍蝇嗜血，这把镰刀杀人后血腥气仍在，导致苍蝇聚集，而其他镰刀则无此状况，可以推断这把镰刀的主人曾经杀人的事实。在证据面前，杀人者不得不低头认罪。
