御花园“连理柏”的传说
在看清宫电视剧时，我们经常会看到“御花园”的身影，那里承载了明清后妃佳丽的很多故事。御花园始建于明永乐十八年（1420年），以后曾有增修，现仍保留初建时的基本格局。它位于故宫的中轴线上，在坤宁宫的后面，在明朝的时候被称为“宫后苑”，及至清朝时，改名为御花园。
御花园内的主体建筑钦安殿为重檐盝顶式，座落于紫禁城的南北中轴线上，以其为中心，向前方及两侧铺展亭台楼阁。园内青翠的松、柏、竹间点缀着山石，形成四季长青的园林景观。在这一优美恬静的花园内，矗立着很多明、清两朝遗留至今的参天古树。这些古树苍劲挺拔，郁郁葱葱，神态各异，蔚为奇观，尤其是那棵连理柏，更为别致雅观，犹如一对连体孪生兄弟，树体通高约三丈，上面权征蟠伸，曲折叠盖，如龙嬉戏；下面天成拱门，人们可在其间穿行，因而深得众游客的喜爱，很多人来御花园参观，都会专门和它留影纪念。
连理柏
人们历来喜欢将树木的连理视为忠贞爱情的象征，在一些爱情诗歌中也多有借喻，如南朝乐府《子夜歌》里就有“欢愁侬亦惨，郎笑我便喜。不见连理树，异根同条起”的咏唱；唐朝著名诗人白居易的《长恨歌》中也有“在天愿作比翼鸟，于地喜为连理枝”的千古名句。
相传天一门内的那棵“连理柏”为清乾隆间种植，也是御花园中唯一的连理柏，属于二级保护古树。它由两株古柏组成，其双柏的主干正巧跨在北京的中轴线上，双干相对倾斜生长，上部相交缠绕在一起，而且相交的部位里面的木质已融为一体，成为一棵树。
很多人会非常疑惑：这种连理柏是如何形成的呢？它是天然形成的吗？
连理柏可以天然形成：连理柏由两棵树组成，只是在生长的过程中，由于两棵树非常接近，经过多年的风吹雨打，树皮被磨掉了，渐渐地就会长在一起，或者地下的根交叉长在一起，由此形成天然的连理柏。
其实，人工也可以获得连理柏，我国古代的某园艺大师就曾采用人工靠接的手法制作出了连理柏。其主要的方法是：选择两棵大小相似的树，将它们临近树枝的皮用刀刮掉一部分，再将两个枝条靠在一起，用油布裹严，天长日久，两个枝条就长到一起了。
关于御花园的“连理柏”，还有一个妙景值得一看，就是如果您从树的北边看树上西侧的一个大枝，就会发现其扭曲处很像一只猴头。对此感兴趣的朋友不妨在去故宫参观时，观赏一番。
