拉萨有很多寺庙，为什么大昭寺被称为拉萨城的中心？
西藏拉萨有很多寺庙，但是人们一直把大昭寺看作是拉萨的中心。在西藏甚至流传着“先有大昭寺，后有拉萨城”的说法，大昭寺的地位远远在拉萨其他寺庙之上，这是为什么呢？
原来，公元7世纪，吐蕃国主松赞干布把都城迁到了拉萨，为了加强与邻国的关系，又分别从当时的唐王朝和泥婆罗王国(现在的尼泊尔)迎娶了文成公主和尺尊公主。两位公主进藏，不仅带去了大量的财物、书籍、种子，还分别带去了一件稀世珍宝。文成公主带去的是释迦牟尼的12岁等身像，尺尊公主带去的是释迦牟尼的8岁等身像。为了供奉这两尊价值连城的佛像，松赞干布分别建造了小昭寺和大昭寺。小昭寺规模较小，大昭寺却规模宏大、建筑精美，被称为建筑史上的精品。
拉萨大昭寺
大昭寺的建造时间是唐贞观二十一年(647)，距今已有1350年的历史。它整体为土木结构，是西藏现存最古老的土木结构建筑。西藏多山，寺庙大多依山而建，大昭寺却一反当时的建筑惯例，把寺庙修建在平川之上，这在当时是一大创举，也从此开创了藏式平川式的寺庙建筑样式。和汉族地区寺庙南北朝向的布局不同，大昭寺坐东朝西，面向尺尊公主的家乡泥婆罗的方向。寺庙主殿高四层，金色的金顶、斗拱具有典型的唐代风格，楼柱、雕梁则是纯粹的西藏样式，主殿二、三层檐下排列着103个木雕伏兽和人面狮身像，又呈现出尼泊尔和印度的别样风情。大昭寺内共有20多个佛殿，布局结构上再现了佛教“曼陀罗坛城”的理想。大昭寺建成之后，西藏各处寺院都以它为典范，纷纷学习和模仿大昭寺的建筑方法和技巧。经过历朝历代的修缮和增建，大昭寺形成了今天的庞大规模，成为著名的佛教圣地。
大昭寺建成以后，西藏人民把大昭寺外墙一圈称为“八廓”，把大昭寺外辐射出的街道称为“八廓街”。以大昭寺为中心的核心地带，藏族人民把它称为“拉萨”，藏文意思是“佛地”。围绕着大昭寺，藏族人民修建了房屋、街道，形成了现在的拉萨城。直到今天，大昭寺依然是是拉萨市民生活的中心。
