夏威夷发现的稀有杂交鲸豚 杂交鲸鱼有哪些

夏威夷发现的稀有杂交鲸豚 杂交鲸鱼有哪些插图

2017年,研究人员在夏威夷考艾岛(Kauai)海岸发现了这种杂交哺乳动物(见前景),它是一种粗齿海豚和一种瓜头鲸(见背景)的杂交。Kimberly A. Wood/Cascadia研究中心

热爱动物和科学的人们,做好准备吧,因为这个故事的一切都很酷。2017年8月,来自卡斯卡迪亚研究小组的研究人员在夏威夷考艾岛附近的太平洋导弹靶场附近进行了一些声学监测。在一次海军训练演习之前,他们正在检查附近有哪些海洋哺乳动物,他们是否找到了一些。

当然,正如他们所料,他们发现了宽吻海豚(Tursiops truncatus)和粗齿海豚(Steno bredanensis),甚至还发现了几只飞旋海豚(Stenella longirostris),这听起来像是一个有趣的物种。这里还有一些泛热带斑点海豚(Stenella attenuata),它们在太平洋的这一部分是很罕见的。他们还发现了一些瓜头鲸(Delphinidae),这只是描述了它们的长相,而不是对它们智力的侮辱。而且,它们是海豚的一种。

这已经很酷了。但随后,研究人员发现了一种看起来像是粗齿海豚和瓜头鲸的混合体。然而,如何确定它是一种混血,而不仅仅是一种长相怪异的瓜头鲸呢?他们取了基因样本,就是这样。

但是,要说服海洋哺乳动物近距离靠近,以便研究人员能够真正得到样本,是很困难的。“我是一个优秀的牙齿动物”贴纸并不能很好地贴到他们的皮肤上。所以你必须拿样本给哺乳动物——当然是用弩。

别担心!这个故事不是赫尔曼·梅尔维尔写的。这把弓弩射出的是一种特殊的飞镖,它并没有深深地刺入动物体内。然后,这只标枪连同组织样本被带回给研究人员,鲸鱼和海豚的杂交品种——我们称它为“戴尔”,因为,嗯,为什么不呢?——免费游。这个样本证实了这的确是一个混血儿——这是这两个物种之间第一个已知的混血儿。他们的发现都发表在7月底的一项研究中。

然而,“戴尔”并不是一个新物种。通常种间杂交是不育的,就像骡子一样。这意味着它们不能繁殖。“虽然杂交有时导致新物种——例如Clymene看到海豚——大多数时候这并没有发生,和只有一个混合记录在这个物种,它肯定在这里似乎没有,”首席研究员罗宾·贝尔德说,通过电子邮件。因此,研究人员目前正在给Dale Steno bredanensis打电话,但它只是一个占位符。

贝尔德和她的团队打算在发现“戴尔”一年后的2018年8月回到夏威夷,进行更多的野外项目,希望能再次找到他。“如果我们有幸再次找到一对,我们将试图得到一个活检样本伴随长着甜瓜脑袋鲸鱼,是否可能是混合的母亲,以及得到的水下图像混合,以更好地评估父物种的形态差异,”贝尔德说。

2017年,研究人员在出海时还注意到,一条瓜头鲸和一群粗齿海豚在一起。这可能是“戴尔的”妈妈,她证明了有时候你必须建立自己的家庭才能过最好的生活。

像“戴尔”这样的混血儿经常在野外出现。一只宽吻海豚和一只假虎鲸(也是海豚)组成了一个整体。白鲸和独角鲸,海中的独角兽,构成独角鲸。在陆地上,土狼会和狗交配,创造出coydogs。

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