稳定和不稳定的同位素
元素可以由不同的同位素组成。同位素是质子和电子数量相同但中子数量不同的原子。有时同位素是稳定而快乐的。这些是我们在周围看到并在自然界中发现的元素。但是，某些同位素是不稳定的。这些同位素称为放射性同位素。您可以在这里了解有关同位素的更多信息。
什么是放射性衰变？
当同位素不稳定时，它们以辐射形式发射能量。取决于同位素，主要有三种辐射或放射性衰变类型。
不同类型的放射性
Alpha衰减-当原子核中的质子过多时，会导致Alpha衰减。在这种情况下，元素将以带正电粒子（称为α粒子）的形式发射辐射。
Beta衰减-当原子核中的中子过多时，会导致Beta衰减。在这种情况下，元素将以带负电的粒子（称为β粒子）的形式发射辐射。
伽马衰变-当原子核中的能量过多时，伽马衰变就会发生。在这种情况下，没有总电荷的γ粒子会从元素中发出。
如何测量？
使用称为“居里”的单位测量放射性。缩写为“ Ci”。居里表测量每秒有多少原子自发衰变。居里夫人以发现镭元素的玛丽和皮埃尔居里命名。
同位素的半衰期是多少？
同位素的半衰期是样品中一半原子衰变所需的平均时间。
例如，碳14的半衰期为5730年。这意味着，如果您有一个含有1000个原子的碳14样品，那么其中的500个原子预计将在5730年内衰减。一些原子可能会立即衰变，而另一些原子不会再衰变数千年。
关于半衰期要记住的是，这是一个概率。在上面的示例中，“预期”有500个原子衰减。这不能保证一个特定的样本。这恰好是在数十亿个原子的过程中平均发生的情况。
对其他元素的放射性衰变
当同位素衰变时，它们会损失一些原子粒子（即电子和质子），并从一种元素转变为另一种元素。有时，同位素从一种不稳定的同位素衰减为另一种不稳定的同位素。这可以在长的放射性链中连续发生。
放射性链的一个例子是铀238。随着衰变，它会转变成多种元素。最后，它以稳定的同位素作为元素铅而终止。
为什么辐射危险？
辐射会改变人体细胞的结构，从而引起可能导致癌症的突变。一个人受到的辐射越多，危险就越大。
辐射有帮助吗？
尽管存在风险，科学还是有许多使用辐射的好方法。其中包括X射线，医学，碳测年，能量产生和杀死细菌。
关于放射性的有趣事实
地下的铀会腐烂成ra气，对人类而言非常危险。人们认为这是肺癌的第二大诱因。
碳14的半衰期用于碳测年以确定化石的年龄。
铋是具有至少一种稳定同位素的最重元素。所有比铋重的元素都是放射性的。
放射性是由科学家AH Becquerel于1896年发现的。
