氮循环描述了氮是如何在植物、动物、细菌、大气(空气)和土壤之间流动的。氮是地球上所有生命的重要元素。
不同氮状态
要让地球上不同的生命形式使用氮，氮必须转变成不同的状态。大气中的氮是N2。氮的其他重要状态包括硝酸盐(N03)、亚硝酸盐(NO2)和铵态(NH4)。
氮循环
这张照片显示了氮循环的流动。循环中最重要的部分是细菌。细菌可以帮助氮在不同状态之间发生变化，这样氮就可以被利用。当氮被土壤吸收时，不同的细菌帮助土壤改变状态，使其能被植物吸收。然后，动物从植物中获取氮。
氮循环中的过程
植物利用氮的第一步。细菌将氮转化为铵。
硝化作用：这是细菌将氨转化为硝酸盐的过程。硝酸盐是植物可以吸收的。
同化：这是植物获得氮的方式。它们从土壤中吸收硝酸盐到根部。然后氮被用于氨基酸，核酸和叶绿素。
氨化：这是腐烂过程的一部分。当植物或动物死亡时，真菌和细菌等分解者会将氮重新转化为铵，这样氮就可以重新进入氮循环。
反硝化作用：土壤中多余的氮被重新释放到空气中。有一种特殊的细菌也能完成这个任务。
为什么氮对生命如此重要?
植物和动物没有氮就不能生存。它是许多细胞和过程的重要组成部分，如氨基酸，蛋白质，甚至我们的DNA。它还需要在植物中产生叶绿素，植物在光合作用中利用叶绿素来制造食物和能量。
人类是如何改变氮循环的?
不幸的是，人类活动已经改变了这个循环。我们通过向土壤中添加氮肥以及其他活动向大气中排放更多的一氧化二氮来达到这个目的。这增加了比正常循环所需更多的氮，扰乱了循环的平衡。
有关氨的六个有趣的事实
一：大气中大约78%是氮。然而，这大部分是不能被动物和植物使用的。
二：氮肥用于帮助植物生长更快。
三：一氧化二氮是一种温室气体。过量也会导致酸雨。
四：氮没有颜色、气味和味道。
五：它被用于许多炸药中。
六：人体体重的3%是氮。
