是霸王龙还是其它种族？新发掘的化石引起了广泛争议

古生物学是一项需要团队协作的工作，多年来，研究家们一直在对蒙大拿富含化石的地狱溪进行勘探。2016年6月，堪萨斯大学发现了一些被称为“浮子”的微小骨头碎片。
 
散落的浮子引领着研究团队找到了一组可辨认的骨头。这些战利品是一只中型食肉恐龙留下的，包括它的脚、头骨、臀部和椎骨的碎片。满是牙齿的上颚部分无疑是最引人注目的。
 
这些化石大约有6650万年历史，这些化石可能来自幼年霸王龙。如果这是真的，那么这只可怜的小动物就在很小的年纪就死了。研究人员推测它可能有6到7岁之间。
 
而在地狱溪组发现的保存完好的幼年霸王龙不到5只，如果这只动物真的是幼年霸王龙。那么新发现的标本可能是其中保存最完整的。
 
当然，它们也可能是别的其它物种。在1988年，恐龙专家罗伯特·巴克和两名同事就在蒙大拿州发现了一只体型较小的霸王龙头骨。他们声称它属于一个新物种，并将其命名为矮暴龙。据推测，它是雷克斯霸王龙较小的表亲，它可能会与更为人所知的掠食者共存。
 
并不是所有的古生物学家都相信这一点。虽然后来有一些其他的骨头被认为是矮暴龙的，但怀疑论者认为这些遗骨、连同头骨真的来自幼年的雷克斯暴龙。换句话说，矮暴龙可能根本不是一个有效的属。和人类一样，恐龙也随着年龄的增长而改变形状。这一事实或许可以解释所谓矮暴龙骨骼和其他雷克斯霸王龙遗骸之间的物理差异。
 
假设矮暴龙的存在是合理的，但必须证明这不仅仅是雷克斯霸王龙生活史上的一个阶段，研究团队打算将这些骨头与新发现的遗骸进行比较。这将帮助他们确定他们手上是幼霸王龙还是成熟的矮暴龙。