瓦特名人档案
詹姆斯·瓦特，英国发明家。工业革命时期的重要人物。自学成才。英国皇家学会会员和法兰西科学院外籍院士。对当时已出现的蒸汽机原始雏形做了一系列的重大改进，提高了蒸汽机的热效率和运行可靠性，还发明了气压表、汽动锤等，对当时社会生产力的发展做出了杰出贡献。
名人故事：善于思索的瓦特
瓦特小的时候，常常坐在他祖母的厨房里，对那里的什么事情都想问个为什么。有一天，当他坐在厨房里的时候，他的注意力被那吊在火炉上的水壶吸引住了。水壶里的水开始冒泡，一股水蒸汽从壶嘴里喷了出来。接着，水壶盖“咔嗒咔嗒”抖动起来，蒸汽一个劲儿地往外猛喷。瓦特揭开壶盖往里看，可是，除了水以外，他没有发现别的东西。
“奶奶，水壶里是些什么？”他问道。
“是水，我的孩子。除了水，没有别的东西。”祖母说。
“但是，我看壶里肯定还有一点别的什么东西，是它把水壶盖掀起来，弄得咔嗒咔嗒响。”
祖母笑了起来，“哦，那不过是蒸汽罢了。你可以看到它从水壶嘴和盖子底下喷出来。”
“可是你刚才说，壶里除了水没有别的东西。那蒸汽又是怎么钻到壶盖底下去的呢？”
“哦，我的小宝贝，那是从热水里跑出来的，热水是会产生蒸汽的。”
小家伙揭开壶盖又往里头看了看。除了沸腾的水，他还是没有看到别的东西。难道蒸汽只有跑到水壶外面才看得见？
“真奇怪！”他说，“这蒸汽力量一定很大，把水壶盖都掀起来了。这一点点水产生的蒸汽就有那么大的力量，更多的水产生的蒸汽，力量不就更大吗？更强大的蒸汽不就可以用来举起大得多的重量吗？”
祖母没有回答。
“这孩子真有点怪，老是问些谁也答不上来的问题。”她想。
祖母忙她的事情去了，让瓦特独个儿在那里“研究”那个水壶。
瓦特天天都在琢磨他向祖母提出的那些问题。他长大以后，便开始对这些问题进行更深入的思索。
“蒸汽有惊人的力量。”他对自己说，“我们要是懂得如何把这种力量利用起来，它可能为我们做的事情将会是无穷无尽的，它不仅能举起重物，还能带动各种机器。假如我们进行试验的话，我相信一定能找到利用这种力量的某些途径。”
于是，他一次又一次地做试验，但结果却是一次又一次地失败。人们讥笑他，但他不灰心，继续进行试验，终于改进了蒸汽机。就这样，从研究普普通通的水壶这样简单的事物开始，一项最实用的现代发明终于成功了。
