棘龙是不是一个游泳健将 棘龙会游泳吗

一项新的研究推翻了棘龙酷爱游泳的观点。

你可能还记得《侏罗纪公园3》中的反派埃及棘龙。在2001年的那部电影中，这只长着帆背的食肉动物游到一艘驳船上，攻击船上的人类乘客。这是一个很酷的动作场景，但是棘龙真的用这种方式捕猎吗?

自20世纪80年代以来，专家们一直怀疑这种奇怪的生物是否是两栖动物。2014年，辩论变得更加激烈。棘龙一直是一种难以捉摸的恐龙;它的化石很罕见，而且那些被发现的化石往往是破碎的或不完整的。所以当2014年一大堆新消息公布时，自然历史迷们都兴奋不已。古生物学家尼扎尔·易卜拉欣和他的同事们写了一篇现在著名的论文，描述了在摩洛哥发现的至少两具棘龙的部分骨架。

利用这些骨头，Ibrahim的团队重新解释了棘龙的样子和行为。科学家们过去认为，像大多数食肉恐龙一样，这种动物的后腿明显比前肢长。

但是在检查了这些新标本后，Ibrahim和他的团队得出结论，棘龙是一种腿短的巨型动物——一种长相怪异的动物，估计有50英尺(15.5米)长，并且有不成比例的小后肢。这样的生物似乎不适合在干燥的陆地上用两条腿行走。Ibrahim和他的合著者指出棘龙怪异的体型(以及其他一些特征)，棘龙是一种半水生食肉动物，9700万年前它在非洲的沼泽栖息地游来游去追逐鱼类。

一篇新的论文对此提出了质疑。我们的朋友棘龙可能对水路很有亲和力，但根据最近一系列的电脑模拟，它只是一个普通的游泳者。

模范公民

这些数字试验的结果发表在2018年8月16日版的PeerJ上，这是一份开放获取的科学杂志。位于加拿大亚伯达省庄姆海勒的皇家泰瑞尔博物馆的恐龙馆馆长唐纳德·m·亨德森(Donald M. Henderson)领导了这项研究。

亨德森的目标是评估易卜拉欣早先关于棘龙是半水生动物的说法。为了做到这一点，Henderson基于2014年论文中的插图和照片建立了一个恐龙的三维虚拟模型。他用同样的软件创建了另外五种兽脚类恐龙的数字复制品:雷克斯暴龙、脆弱异特龙、宝里角龙、阿尔图斯(Struthiomimus altus)和重onyx tenerensis。注意，后者是棘龙的近亲属于同一家族。

由于所有的实验都需要一个对照组，亨德森还制作了美国短吻鳄和帝企鹅的数字复制品，这两种生活在半水生环境中的动物都有充分的记录。在他的模拟中，这两个模型完全像现实生活中那样浮动，验证了亨德森的方法。

引爆点

亨德森准备把它们扔进一个虚拟的淡水湖，结果表明棘龙不是一个特别有天赋的游泳者。当它漂浮在平静的水面上时，模型棘龙能够让它的鼻孔安全地浮在水面上，其他5个恐龙复制品也是如此。换句话说，这种鳍背食肉动物在这里的表现并没有什么特别之处。

顺便说一下，鱼鳍本身就是一个严重的障碍。脊背上的帆在顶端可能超过6英尺(2米)高，根据Ibrahim的团队，当它被肌肉、组织和皮肤覆盖时，它的重量大约是738磅(335公斤)。

要想在背上有这么大一块本领的情况下游泳，对恐龙来说可能是个挑战。短吻鳄即使在波涛汹涌的水中移动也能保持身体直立，但亨德森的漂浮棘龙模型只要被轻轻一碰就会倒向一边。他推测，这种动物需要不断地摆动胳膊和腿，以保持平稳的龙骨，避免翻身。这并不是一个节能的解决方案。

与恐龙一起潜水

易卜拉欣告诉《国家地理》杂志，他“欢迎”亨德森的研究。然而，他指出，这位蒂利尔皇家科学家在进行计算机测试之前，并没有亲自检查2014年论文中提到的棘龙化石。易卜拉欣认为，如果亨德森这么做了，数字查速可能会有不同的结果。

不管棘龙是否擅长游泳，很明显，这种恐龙花了很多时间在水路上。这种生物圆锥形的牙齿是刺鱼的理想选择，在重头玛鱼(你会记得，类似于棘龙)的腹部发现了半消化的鱼的残骸。

亨德森的计算机实验表明，棘龙的质心就在后腿的前面。如果这是真的，那么这头野兽就会比易卜拉欣的团队之前想象的更容易用两足行走。棘龙不是游着追赶鱼，而是像灰熊一样，在浅水中涉水捕食。又或者它长得像苍鹭，在海岸线上抓鱼吃。

棘龙是在1915年被德国古生物学家Ernst Freiherr Stromer von Reichenbach命名的。他在慕尼黑的一家博物馆收藏了一些化石。不幸的是，曾公开批评阿道夫·希特勒的斯特罗默在第二次世界大战爆发时被禁止从该设施取出骨头。在1944年的一次皇家空军轰炸中，博物馆被击中，那些恐龙遗骸被毁。