朝宗桥的前尘往事
朝宗桥，又被称为沙河北大桥，为七孔石桥。全长130米，宽13.3米，中间高7.5米，七孔联拱结构，桥两旁有石栏柱53对。位于昌平县城南10公里、沙河镇北0.5公里处，旁边就是巩华城。在此桥北端的东侧有明万历四年（1576年）所立的螭首方座汉白玉石碑一座。该座石碑通高4.08米，宽1.1米，厚0.39米，碑额正背俱篆书“大明”二字，碑身镌刻大字“朝宗桥”。是明朝帝后、大臣谒陵北巡的必经之路，又是通往塞北的交通咽喉，与卢沟桥、永通桥并称为“拱卫京师三大桥梁”。
如今的朝宗桥，经历了几百年历史风雨的洗礼，依旧坚固如初。用它的坚强和大气书写着一段段老北京城的历史。
关于这“朝宗桥”，方圆几十里流传着这样一个传说。
相传在很久以前，大约是明朝的初期，那时候这沙河上并没有石桥。后来，明朝的皇帝在昌平修建了皇陵后，经常去皇陵，而去皇陵每次都需要跨过沙河，这样行走起来特别不便利。于是派两个人去修建一座石桥，这两个人中一个是赵朝宗，另一个是赵阿四。其中赵朝宗主修北大桥，赵阿四主修南大桥。
赵朝宗对工作非常认真负责，他花费了一段时间进行摸底、选材，对每一个环节都严格把关，所以工程进展得相对慢些。而赵阿四却非常狡猾，他在工料上搞了许多鬼，买那些便宜的低级材料，桥墩外面用石头垒，里面填的全是沙子，而剩下的钱便进了自己的腰包。而且为了省工钱，他经常催工，很快，南大桥就完工了。
远眺十三陵
皇帝得知赵阿四完工的消息后，非常高兴，大大犒赏了他。并向他问起北大桥的修建情况。赵阿四便陷害赵朝宗说：“那赵朝宗整日地吃喝玩乐、无心做工，离完工之日还早着呢！”
皇帝听了赵阿四的话，非常愤怒，便着太监去北大桥那里查看。那太监走到北大桥那里发现北大桥也快完工了。可是当时的赵朝宗听说南大桥已经完工心里很着急，只顾着赶工而没有好好地款待那太监，这可气坏了平日里就耀武扬威惯了的太监。太监二话没说就气哄哄地走了。
待太监走到了德胜门，看到赵阿四正等在那里。赵阿四见太监的脸色非常不好，心知肯定是赵朝宗把他给得罪了，这下可太好了！赵阿四乐呵呵地迎向那太监，专门找了一个酒楼热情款待了他，还悄悄地给了他很多银子，把他哄得开心极了，这才放下心来。
那个太监见到皇帝后，便把赵朝宗从头到脚批了个遍，说他如何偷懒，如何傲慢，工程如何糟糕，然后又把南大桥大大吹嘘了一番，皇帝听了又喜又气，喜的是南大桥的好，气的是赵朝宗的不是。
二人正交谈着，这时候赵朝宗也上朝来了，报告北大桥已经完工。皇帝正在气头上，见他来了，就沉着脸说：“真是说曹操曹操到哇！朕正想找你呢！南大桥早就完工了，你这北大桥怎么这么晚！”
赵朝宗说：“微臣只知道整日抓紧修桥，不知道南大桥为什么这么快就完工了！”
皇帝又问他：“你修得这北大桥花了多少钱啊？”
赵朝宗便把银簿呈上。皇帝一看急眼了，这北大桥用的钱可比南大桥用的整整多出了一倍哪！怒问：“怎么相差这么多，你说这到底是怎么一回事！”
赵朝宗赶紧解释说：“微臣所用的料都是最实惠的，在施工中也不敢浪费一分钱。也想不通南大桥为何花费这么少。”
这时候，那太监站出来说话了：“据我调查，南大桥无论是用料、还是施工上都非常节约，而你们北大桥原本也根本用不了那么多银子，那多出的钱都被你装进自己腰包了！”
这不是血口喷人嘛！赵朝宗听了太监的话，气得一句话也说不出来了。他越说不出来，皇帝越觉得是他贪污了。一气之下，便下旨斩了赵朝宗，反而对赵阿四犒赏加爵。
可是最终真相还是露出来了。几年以后，北京城遭遇暴雨，沙河水位暴涨。北大桥屹立在洪峰之中岿然不动，而南大桥则不同了，顷刻之间就坍塌了，桥墩里埋藏的沙子全都露了出来，被冲得干干净净。这时候皇帝才明白是自己被蒙骗了。为了挽回自己的面子，也为了为赵朝宗沉冤昭雪，他下旨斩杀了那个太监和赵阿四，又命人在北大桥的桥头竖起一座刻有“朝宗桥”三字的石碑。
如今几百年过去了，朝宗桥依然坚固地屹立在那里，而南大桥早已不知去向。那里的老人们经常向孩子们讲述赵朝宗的这段往事，都赞他的兢兢业业、为国为民。
