天琴座流星雨——每年4月中下旬的流星雨
天琴座流星雨是出现在每年的4月15日至4月28日的著名流星雨，最大期在4月22日，因此也称为4月天琴座流星雨，而因辐射点在天琴座α（织女星）附近，所以也称为天琴座α流星雨。这个流星雨已经被观察了2,600年之久，他的母体是C/1861 G1 佘契尔彗星。天琴座流星雨流星迅速，亮流星多，且多火流星，尽管理想观测条件下每小时流星数一般只有18~25，但会有一定数目的极亮流星划过天空。
中国的古籍《左传》记录了在公元前687年（在儒略历之前）出现的天琴座流星雨：
夏四月辛卯夜恒星不见夜中星陨如雨
这个日期对应至格历中的5月22日。
每年的4月下旬，地球会穿越佘契尔彗星（C/1861 G1）彗尾留下的尘埃带，这样的遭遇导致了天琴座流星雨的产生，高峰出现在4月22至23日。最近一次天琴座流星雨流量较大的活动出现在1982年，当时的ZHR达到了90左右。此后，天琴座流星雨逐渐沉寂，流量趋于稳定，近些年的ZHR都在20上下。
无论在何处，最佳的观测时间是在4月22日和4月23日的黎明之前。如果从凌晨2点一直观看到日出，至少可以看见一打以上的流星。这个流星雨通常每小时可以看见5至20颗不等的流星，这些流星看起来好像都是从织女星那儿飞出来的，而到乡村将能比在城市中看见的更多。
事实上，盯着织女星会看不见流星，因为流星来自佘契尔彗星留下的尘埃。每年4月当地球穿越这些多尘埃的地带时，大部分的大小还不到谷粒般的颗粒，就会以49Km/s的速度撞击到地球的大气层，并瓦解成一束束的光纹 —— 流星。
天琴座流星雨的流星通常都有如北斗七星中星星般明亮，可以说是中等的亮度，但是有些会特别耀眼，甚至比金星还亮。这些天琴座火球可能会一分为二或是照印出影子，并且留下的烟尘痕迹可以残留数分钟之久。
通常，这个流星雨都很壮观。几乎每年的4月在高峰期每小时都能见到5颗至20颗以上的流星，但是如果地球通过的是彗星才还密度异常高的地区，流星的数量还会增加。在1982年，观测者就记录到每小时90颗流星的数量，而1803年里士满（Richmond）的大爆发，让在维吉尼亚的新闻工作者写下如下的报导：
“流星，这种放电的现象在星期三的早晨在理士满和邻近的地区被观察到，惊动了许多人，并且令每个注意到的人都大吃一惊。从凌晨一点到三点，满天的星点似乎通通都从天上落下来了！有如从天空降下了石头的阵雨……”
织女星是一颗发出蓝白色光辉的亮星，实际上比太阳大三倍，距离地球25光年远，在14,000年前曾经是北极星。由于地球自转轴的摇摆，现在的北极星是勾陈一，但以后还会是织女星。在卡尔沙冈的作品《接触未来》中，你可能知道织女星是外星人向地球传送讯号的来源。
