第一个奥运冠军缘何被哈佛开除？
1896年第一届雅典奥运会上，美国运动员康纳利在第一个项目三级跳远比赛中旗开得胜，获得了现代奥运会历史上第一个冠军。
康纳利当时还是哈佛大学的学生。校方并不同意他去雅典参加奥运会。但倔强的康纳利自费赶到雅典，参加了第一届奥运会的第一个比赛项目——三级跳远，并以13.71米的成绩首创现代奥运会三级跳远的纪录，夺得现代奥运史上第一枚金牌（银质奖牌）。当康纳利从雅典返回美国后，保守的哈佛大学竟因他“破坏校规”而开除了他的学籍。但半个世纪后，哈佛大学承认了自己的错误，并授予康纳利名誉博士学位，以肯定他对奥运会作出的贡献。
1894年6月经过巴黎国际体育会议协商，历史名城雅典赢得了第一届现代奥运会的主办权，首届现代奥运会沿袭了古奥运会不让女子参加的旧制。希腊向包括中国在内的世界各国发出了邀请，但绝大多数国家因对奥运会不甚了解或其他原因，都未派队出席。
1896年要在雅典举办第一届奥运会的消息传到美国后，哈佛大学古代语言专业的大学生詹·康诺利向学校提出了去参加比赛的申请，他的系主任认为参加奥运会太耽误学习，因此不让他参加，并且决定如果康诺利一意孤行参加奥运会，学校就要除名。可是，詹·康诺利觉得世界那么大，太想去外面看看了，于是他来了一场说走就走的旅行。
经过了16天半的海上旅行之后，他们于3月底到达了意大利的那不勒斯港。在船上时，詹·康诺利的钱包被偷，经好友资助才熬了下来。到达希腊后，他准备稍事休息，玩上几天，再作赛前最后的训练。但是，这个计划落空了，因为希腊的儒略历与公历要相差整整11天。根据希腊的日历，4月6日第一届奥林匹克运动会就将开始。
康诺利4月5日到达雅典后，正好赶上了开幕式，晚上奥委会盛宴招待各国代表团，诺利经过22天的长途跋涉后，体力消耗很大，宴会又无法推辞，只得饮酒到深夜，然后还要在第二天参加这次奥运会的第一个项目三级跳远的角逐。
说起来也够寒碜的，第一届奥运会的三级跳远比赛，有5个国家的7名运动员报名参加，经过抽签，康诺利被排在最后一个试跳。当他最后一次试跳时，康诺利将帽子放在地上作为目标。他全力加速，一跳，二跳，第三跳正好落在帽子前面，成绩是13.71米，这样，他以绝对优势的成绩夺取了第一名，康诺利成了现代奥运史上的第一个冠军。 
虽然得了冠军，不过，詹·康诺利拿到的并不是金牌，在第一届现代奥运会上，授予冠军的是银牌和橄榄环，亚军的是铜牌和月桂花冠。授奖仪式安排在田径比赛的最后一天举行，希腊国王乔治一世亲自授予康诺利橄榄枝桂冠、银质奖章、证书。
康诺利载誉回国后，哈佛大学浑然没把第一届现代奥运会的第一个冠军当回事，以“没有遵守校规、擅离学校”为由，开除了他的学籍。坚强的康诺利后来成了一名有影响的作家和战地记者，他著有25部长篇小说和200篇短篇小说。直到1949年，80岁的康诺利才被哈佛大学授予名誉博士学位，以奖励他对现代奥林匹克运动所作出的贡献。
