3．“国父”风范
华盛顿的性格中有着不屈不挠的精神，进能攻、退能守。几乎是对待每一件事他都深思熟虑，尽量多地想到可能出现的后果，然后用随遇而安的平常心情来面对现实。越是年老，这种伟人所必需的优秀品质便越明显地表现出来。
再度出山后，重又焕发了他的智慧与进取之心。宪法草案在全国生效后，他的山庄简直成了“情报局”，各种要人显赫不断光顾，各种资料信息源源不断地汇聚到这里来。
他自己清楚地知道，新宪法的通过，将预示着这会将他引向美国政坛的辉煌顶峰。
1789年2月4日，选举团根据人们的普遍愿望，全票选举华盛顿为美国第一任总统。根据宪法规定，总统将于1789年3月4日中午12点起正式上任，任期4年。
该去上任了，可他没有现金当作盘缠上路。以后两天的时间内，他这位当时美国屈指可数的大富翁、美利坚合众国总统，东拼西凑，勉强借够了前往当时的临时首都纽约的路费——100镑现金。
1789年4月16日，华盛顿安排好弗农山庄的一切事务，满怀深情地巡视了亲手缔造的家园，然后带上夫人马撒，坐着自家的马车上路了。
一路上，到处是欢迎的人群，到处可见欢迎的盛况。鲜花、掌声、礼炮、民众簇拥……欢呼声响彻云霄。
1789年4月30日，美国举行历史上第一次总统就职典礼。总统是乔治·奥古斯丁·华盛顿。时年57岁。
经过一番紧张的筹备，美国历史上第一次总统就职仪式于1789年4月30日在纽约隆重举行。
华盛顿出任总统后，不得不一改往日那种植园主无拘无束、逍遥自在，爱吃喝、爱交际的“习惯”。因为总统是另外一种“形象”，代表着国家，往大一点说，总统在体现着国家的形象。总统的形象跟华盛顿的性格格格不入。
夫人马撒埋怨道：“这种日子闷死人了。定了那么多规矩要我遵守。我不能干自己喜欢做的事情，真让人受不了！”
这种埋怨让华盛顿哭笑不得。对他自己来说，面临着一个重新塑造自我的问题。众多的来访者中几乎都是出于好奇、敬重、求官求职以及叙旧的人……川流不息地出入总统府。这使本来公务繁忙，身体欠佳的华盛顿应接不暇。
但是，华盛顿又不忍做得太不近人情，也不能跟外界隔绝，使他脱离于人民。这使他迅速地制定出折中的规定，把自己的正式接待日程分为3类：
1、每个星期二下午3点到4点，举行招待会，会见来访者，但仅限于男人。
2、每个星期四下午4点举行一次正式宴会，招待来自政府各部门的有关人员和外国客人。
3、每个星期五下午开始，由第一夫人马撒举行茶会，接待来客，男女不限。
华盛顿主张在招待会上随便自如，不实行严格的礼仪。
1792年，新的一届美国总统选举在即。在华盛顿的脑海里，内阁的纷争历历在目。甚至动用了两家报纸相互攻击。面对左膀右臂的不和，华盛顿非常痛心。他厌倦政坛勾心斗角的无聊萌生了返归故里的想法。
这年春天，华盛顿分别向杰斐逊、汉密尔顿、诺克斯和伦道夫吐露了自己不再打算竞选连任总统，要回乡下去呼吸清新的空气，去过那自由自在的田园生活。
5月8日，华盛顿回到弗农山庄度假。但是，他的心里仍然放不下国家、内阁、党派纷争。他希望大家从大局着想，在国家利益高于一切的基础上和睦相处。5月20日，华盛顿在给麦迪逊的信中强调了这一点：“我们中间唯一的争论就只应是，谁该走在最前面，全力支持和巩固这个国家，以便促进它的发展并最终完成这个伟大的、举世瞩目的伟业。
“我们都是同一个国家的儿女，虽然在某些地区问题上，在某些小是小非问题上有分歧，但是在最首要、最根本的有关国家大事上，我们的利益是一致的。”
接着，华盛顿又表明了他的隐退之意，并请麦迪逊帮助他起草“告别演说”。
5月23日，杰斐逊给华盛顿写来了一封长信，称：“只要你留任，南北方就会保持统一。”
7月中旬，汉密尔顿两次来信说，总统如果卸职，将是“目前降临于祖国的最大的不幸。”
同时，伦道夫的信也到了，他在信中一针见血地指出了目前的局势：“倘若爆发内战，你定然无法安居家中。驱散即将酿这场大灾难的派系，比等到他们荷枪实弹以后再去镇压要容易得多。”
看到这些信件，华盛顿叹了一口气。的确，大家是真诚的，都想着把国家治理好，可是为什么又不团结一致呢？为什么固执己见，毫不考虑对方的意见呢？
尽管弗农山庄景色宜人，安宁清静，仍然不能抚平华盛顿烦乱的心情。
隐退未能带来幸福。真正的幸福在于辛勤地“为人民的繁荣昌盛而工作”，应该“为人民服务”。
华盛顿的连任，众望所归。
11月8日，总统选举人的选举完成。
12月，华盛顿又被选举团全票选为第2任美国总统。
就任总统8年，比战争时更需要他竭诚尽力。一个新生国家政体的确立，外交立场的选择，内阁成员之间的协调，无不困扰着他，激发他施展出更多的智慧才能，也包括令人信服的美德。
华盛顿看到，年轻的美国，已经开始成熟。由他领导的宪法制定会议，1787年早已为它的存在和发展确立了途径和方向。他完全可以心安理得地离去。
他决定离去。他不愿意让权力如此长久地集中在一个人手中。他的理想中的民主社会，应该制约个人的权力，应该让更有才能的人脱颖而出。衰老，已使他渐渐感到体力不支。庄园的悠闲，是那么诱人。他必须回到那里去。那里，才是他真正的归宿。
1797年3月3日，这是华盛顿担任公职的最后一天。在此之前，他已经在报上发表了引退演说，与国会两院议员作了最后会面。3月4日，他该作为前任出现在新总统亚当斯就职仪式上。
宴会上，各国使节和夫人，首都政界名流愉快地欢聚一堂，陪伴华盛顿度过最后一夜。
华盛顿含着微笑，伫立一旁。这是令人陶醉的时刻。想到就要告别荣耀但又喧闹复杂的政坛，他感到难以抑制的喜悦。这种渴望由来已久，现在变成了现实。他频频举杯，与人们交谈。
他将坦然而去。
1799年12月12日上午10点左右，华盛顿冒着刺骨的寒风，骑马到庄园的各处巡视，并且诙谐地以“总司令”的口气说：“视察前哨阵地要风雨无阻！”
过了一会儿，暴风雪来临，直到下午3点钟华盛顿回来的时候，暴风雪还没有停。
“您的衣服湿了。”秘书利尔说。
“没事。”华盛顿的头上沾满雪花，脖子像是让雪花打湿了，但是，他的大衣挡住了雨雪。
“这有几封信，请您盖上免费邮戳，准备发出。”利尔拿着几封信，递给华盛顿。华盛顿扫了一眼将要发出的信件，然后对利尔说：
“天气太坏了，下午不必派仆人上邮局了。”
“那么……”利尔举了举手中的信件。
“天好再去吧。我要吃饭去了。”说着，华盛顿连衣服都没换就去吃饭了。
这一夜，跟往常一样。
次日的早晨，窗外是大片大片的雪花漫天舞。华盛顿没有起床，忽然感觉嗓子有些疼。他想，肯定是昨天的风雪之行使他着凉了。他没有在意。谁都没有在意。
但是不久华盛顿的病情继续恶化，呼吸越来越困难，利尔扶着他让他舒适一些。
不多久，克雷克大夫进来走到华盛顿身边，华盛顿对医生说：“大夫，我死得真难，但是，我不怕死……我快不行了。”迪克大夫和布朗大夫进来以后，大家把华盛顿扶了起来，希望他能舒服一些，华盛顿对医生们说：“我感觉自己不行了，我感谢你们对我的照顾。你们最好不要再为我麻烦了，让我安安静静地去吧。我活不多久了。”留在房内的克雷克大夫默默地回到壁炉边坐了下来黯然神伤，华盛顿夫人一直坐在将军的脚跟边默默无言。
晚上10点钟左右，华盛顿几次想同利尔说话，但已说不出话来，最后从牙缝里挤出一句话：“我快不行了，死后葬礼不要过分，3天后再下葬。”然后望着利尔似乎在问：“明白我的意思吗？”利尔见华盛顿脸色不好，忙把克雷克医生唤到床前，这时华盛顿的手已经无力地垂了下来。他平静地离开了世界，“没有一点儿挣扎，也没有一声叹息。”坐在床脚边的华盛顿夫人，抬起头悲怆地问：“他去了吗？”利尔欲言无语，用手势表示将军仙逝而去。
3天以后，12月18日，波托马克河的流水呜咽着，弗农山庄寂静肃穆，华盛顿的葬礼在这里举行。在礼炮的悲鸣声中，由骑兵和步兵组成的护卫队走在前面，后面是4名牧师，接着是两名仆人牵着华盛顿生前使用的马匹——驮着将军的手枪、枪套，华盛顿的遗体由军官们抬着缓缓向前，后面跟着几位家属和好友，最后面是送葬队伍。
华盛顿逝世的消息传遍全国，美国全体民众沉浸在极度悲痛之中。为了纪念华盛顿，两个世纪来美国有一百几十个城镇都以华盛顿命名。1885年在首都正式建成雄伟的华盛顿纪念塔。塔高555英尺，内壁嵌有190块经过雕刻的石头，其中有一块是中国清政府赠送的石碑。
噩耗传到欧洲，英国海峡舰队降半旗哀悼华盛顿。曾经兵戎相见的大西洋两岸都在哀悼华盛顿，英吉利海峡两岸的两个势不两立的国家也都因华盛顿逝世而悲哀；在名垂青史的许多英雄伟人之中，他应是毫无愧色地占有一席之地的。
