正当南宋政权和金政权长时间对抗时，西北方的蒙古部落正在悄然崛起。在蒙古部落中，出现了一位叱咤风云、显赫一世的英雄——成吉思汗。
成吉思汗名叫铁木真，出生于蒙古一个部落首领之家。他9岁那年，父亲被另一蒙古部族首领下毒致死，家产也被洗劫一空。他的母亲拉扯着几个幼年丧父的孩子在草原上艰难度日。少年时期的艰苦经历，培养了铁木真坚毅勇敢的性格。
13岁那年，由于和几位兄弟偶然发生冲突，铁木真射死了自己的一名兄弟。母亲悲愤地责打他、教育他：越是在家族最艰难的时刻，越应该兄弟一心，这样才能担负起振兴家族的大业。经过母亲的教育，铁木真决心要和兄弟团结一致，为家族的振兴而团结奋斗。于是他开始拜访父亲过去的朋友和故交，得到了他们的帮助，便开始聚集兵力招揽人才。
16岁那年，他在追马的过程中结识了一位少年英雄博尔术，两人成为知心朋友。后来博尔术成为蒙古帝国的开国元勋，也是成吉思汗手下的四杰之一。
铁木真18岁时，他的妻子被蔑儿乞部的首领抢走了，铁木真向蔑儿乞部发起进攻，取得了胜利。1184年前后，铁木真被推举为蒙古乞颜部的可汗。
随着自己力量不断强大，铁木真开始向杀害父亲的敌人发动进攻。他最终打败了主儿乞部，杀死他们的首领，收服了他们的部将，后来帮助铁木真统一蒙古诸部，被誉为四杰之一的木华黎正是在此时归入铁木真麾下。
在长期的部落纷争中，铁木真不仅学会了谋略，还日渐谙熟兵法。在作战中，铁木真能身先士卒、冲锋陷阵，他的军队纪律严明、战术灵活。他的铁骑部队冲锋时，如同草原上势不可挡的风暴，令敌人闻风丧胆。就是这样，经过十多年的东征西战，他先后统一了蒙古各部。
1206年，铁木真在斡难河源头召开大会，登上蒙古国大汗之位，尊号成吉思汗。他统一蒙古各部的功绩，对于我国各民族的融合和现今版图的格局具有重要意义。
在成吉思汗崛起之前，蒙古势力较弱，外受金和西夏政权的侵扰，内部各部落又纷争不断，互相掠夺残杀。蒙古各部百姓生活在水深火热之中，迫切希望结束这种混乱状态。而成吉思汗恰在此刻脱颖而出，成为蒙古族完成内部统一、摆脱外敌困扰的英雄。他灭了西夏，又与金对抗，为元朝的建立奠定了基础。
成吉思汗陵，位于内蒙古鄂尔多斯市伊金霍洛旗甘德利草原上。不过现今的成吉思汗陵是一座衣冠冢。蒙古族盛行“密葬”，真正的成吉思汗陵在何处仍是个谜。
【博闻馆】蒙古大军为什么会所向披靡？
蒙古和南宋交战，从文化角度看，南宋一方文明程度更高，但在战场上蒙古却占了上风。
虽然蒙古在制度上比较落后，还带着母系社会的痕迹，但蒙古大军却拥有世界上一流的进攻武器。虽然他们对被征服的民族大肆杀戮，但却把俘虏的工匠和缴获的武器都留下来，为他们所用，从而获得了与宋、金相当的武器制造能力，军队和战争规模也得以扩大。
蒙古当时的武器装备有：投石机，可把巨石投进敌方的城墙和城内；折叠桥，可以架在壕沟上，使士兵迅速通过；突火枪，以竹筒为枪身，内部装填火药与弹子，原理类似于今天的步枪；震天雷，一种以铁罐装炸药的抛射武器；另外还有毒箭、火箭等。
以上武器，基本都是长期与蒙古军队作战的南宋和金国军队发明创造的，但蒙古大军不仅将其全盘吸收，而且还发扬光大，甚至使用到了欧洲战场。
