我们把一年分为四季:春、夏、秋、冬。每个季节持续3个月,其中夏天是温度最高的季节,冬天是最寒冷的季节,春天和秋天介于两者之间。
季节对地球上发生的事情有很大的影响。春天,动物出生,植物苏醒。夏天很热,孩子们通常都放寒假了,我们可能回去相对凉快的地方度假。庄稼通常在夏末收割。秋天,树叶变了颜色,从树上掉下来,学生们也该回学校学习了。冬天很冷,很多地方都下雪。有些动物,如熊,在冬天冬眠,而其他动物,如鸟类则会迁移到有温暖气候的地方。
为什么会有不同的季节?
季节是由地球与太阳关系的变化而产生的。地球绕太阳公转,称为公转,一年一次或365天一次。由于地球绕太阳公转,地球上每个地方每天获得的阳光量略有变化。这种变化导致了季节的变化。
地球是倾斜的
地球不仅每年绕太阳公转,而且每24小时绕地轴自转一次。这就是我们所说的一天。然而,地球并不是相对于太阳垂直地上下旋转。它有点倾斜。用科学术语来说,地球与太阳的轨道平面倾斜23.5度。
为什么倾斜很重要?
倾斜有两个主要的影响:太阳对地球的角度和白天的长度。一年中有半年地球是倾斜的,这样北极就更朝向太阳。另一半的南极是指向太阳的。当北极朝向太阳时,地球北部(赤道以北)的白天会得到更多的阳光,或者白天变长,夜晚变短。随着白天变长,北半球逐渐升温,进入夏季。随着时间的推移,地球的倾斜度会改变到北极远离太阳的地方,从而产生冬季。
因此,赤道以北的季节与赤道以南的季节正好相反。当欧洲和美国是冬天的时候,巴西和澳大利亚就是夏天了。
我们说过一天的长度在变化,但是太阳的角度也在变化。在夏天,阳光更直接地照射在地球上,给予地球表面更多的能量并使其升温。冬天阳光以一定角度照射在地球上。这样能提供更少的能量,也不会给地球带来那么多的热量。
最长和最短的日子
在北半球,6月21日白天最长,12月21日黑夜最长。南半球正好相反,12月21日是白天最长,6月21日是夜晚最长。一年之中有两天昼夜完全一样。这是9月22日和3月21日。