蜗牛的壳主要由碳酸钙组成，在蜗牛的妊娠期开始形成。Klaus Vartzbed/EyeEm/Getty图像
蜗牛壳究竟是如何发展的呢？是什么使它们有别于其他动物的壳呢？
在我们讲到这一点之前，先来点蜗牛小知识：蜗牛的种类数可能高达43,000。我们大多数人都熟悉陆基品种或生活在池塘中的品种，但海洋蜗牛也存在。在生殖方面，某些物种有性繁殖，而另一些物种则是无性繁殖。
它们都有一个共同点：蜗牛都是从壳中孵化出来的。一般来说，蜗牛父母把它们放在松散的土壤中，或者把它们贴在岩石上，尽管有少数物种是这样的。卵胎生这意味着它们的卵在母亲体内孵化。然后新生儿们就会向外蠕动，面对这个世界。
现在回到壳上的那个问题。在妊娠期，蜗牛的壳开始形成。这个胎壳是蜗牛等软体动物所拥有的重要器官。碳酸钙是蜗牛壳的主要成分(尽管少量的蛋白也进入混合)。因此，为了建造这些外壳，胎壳产生了一种电流，帮助有机体。
在孵化之前，一只蜗牛宝宝会长出一只原海胎壳，这是它外壳的第一个组成部分。一旦我们的小蜗牛开始发育，健康饮食就成为首要任务。胎壳需要额外的钙来加强和膨胀外壳。本能迫使新生的蜗牛吞食刚刚逃脱的富含钙的蛋。
各种年龄和大小的蜗牛都需要继续吃钙含量高的食物，这就是为什么软体动物经常被认为是害虫的原因之一；其中一些喜欢吃菠菜、西兰花、萝卜等。钙负载作物。他们也可以通过吞咽土壤或啃食来获得钙的固定。石灰岩.
胎壳有一个小开口，从下面向口腔中添加了新的碳酸钙和蛋白质层。螺旋状的线圈围绕着原壳而形成，它会逐渐旋转，成为蜗牛不断扩大的外壳的顶端或顶端。根据物种的不同，原壳要么会永久的留在那里。
蜗牛壳与海螺壳不同，蜗牛壳总是向左或向右盘绕，这是另一件因物种而异的东西。大多数蜗牛都有向右指向的贝壳，但也有少数蜗牛的壳是向左的，在某些物种中，壳可以在任何方向卷曲。
如果你要切开蜗牛壳，你会注意到横截面上的几个主要层。在表面，有一个很薄的外层通常用有机材料制成。在这下面，会有一层坚硬的钙在一层珍珠层上--一种被称为“珍珠之母”的弹性复合材料。
但是，有一件事你找不到，那就是神经还有血管。在大多数情况下，我们在这些深受爱戴的爬行动物身上发现的壳实际上是由修饰过的骨头组成的网络--比如肋骨、脊椎骨和骨盆元素--它们被融合在一起并被硬板覆盖。当海龟的壳破裂时，身体会分派细胞来修复损伤。蜗牛有一种不同的修复裂缝的方法：它们的壳分泌的钙和蛋白质可以帮助加强受损区域。
当然，拥有一个可以自我治愈的外壳也不能保证安全。具有讽刺意味的是，很多筑巢的鸟喜欢吃蜗牛因为它们的“保护性”外壳含有那么多的钙。为了比捕食者领先一步，许多蜗牛已经严重地提高了他们的自卫方式。研究人员已经研究了利用这种动物惊人的外表来发展的可能性，为人类士兵铸造了更好的盔甲。这将不是军事技术第一次从大自然中得到启示。
这很有趣
几只蜗牛--包括一些特罗丘卢斯有属毛发样结构遮住他们的外壳。科学家们不知道它们是干什么用的，但很可能这些小小的附属物可以帮助蜗牛更容易地爬过潮湿的表面。
