为什么五湖四海的人们要去山西洪洞(tóng)大槐树寻根祭祖？
山西洪洞大槐树之所以成为五湖四海的人们寻根祭祖的地方，是因为这里面有一段辛酸的移民史。元朝蒙古人统治中原后，把人分为四等，汉人备受欺压，民族矛盾尖锐。统治者的高压统治导致红巾军起义，战乱纷争，民不聊生，人口大量减少。明朝建立之后还没有来得及医治元末战争的创伤，又来了一场“靖难之役”，战争致使死伤无数。再加上自然灾害频有发生，黄河流域水患尤其严重，冀、鲁、豫、皖等地深受其害，几成无人之地。为了尽快使各地人民恢复生产，巩固新政权和发展经济，政府的策略是从人多的地方往人少的地方迁移人口。根据《明史》等史料记载，明朝从洪武初年到永乐十五年，五十余年间组织了18次大规模的移民活动，其中洪武年间10次，永乐年间8次。这些移民迁往北京、河北、河南、山东、安徽、江苏、湖北、陕西、甘肃等十余省，有些移民的后裔还到了海外，成为华侨。由于每次的移民活动出发前都在山西洪洞大槐树下集中，然后再发往全国各个地区，所以至今在河北、河南、山东、东北等地区仍流传着一句民谣：“问我祖先在何处，山西洪洞大槐树。祖先故居叫什么，大槐树下老鸹窝。”
大槐树位于山西省洪洞县西北的贾村西侧，图为大槐树公园的“根雕大门”，它是寻根祭祖园的正门。
为什么每次移民都在大槐树集合呢？原来，山西早先为蒙古地主武装察罕贴木儿父子统治，社会相对安定，较之于相邻的省份，山西经济繁荣，人丁兴旺。再加上大量难民的流入，使山西成了人口稠密的地区，晋南更是山西人口密集地区。大槐树所在的洪洞县是晋南数一数二的大县，所以明朝政府选择这里作为移民登记和迁移的出发地。人们一步一回头，大人们看着大槐树告诉小孩：“这里就是我们的老家，这就是我们的故乡。”至今移民后裔不论家住何地，都说大槐树是自己的故乡。大槐树是移民心目中的老家，每年都有数万人前往大槐树祭祖。
大移民过程中还有个有趣的典故。当时为防止移民逃跑，官兵把百姓反绑，然后用一根长绳联结起来押解(jiè)。在长途押解过程中，有人要小便，就向官兵报告：“老爷，请解手，我要小便。”次数多了，口头的请求趋于简单化，只说“老爷，我解手”，官兵就明白了。此后，“解手”便成了小便的代名词。
五湖四诲指什么？
俗话说“五湖四海皆兄弟”，作为成语，本意是指中华大地，走遍全中国的意思！因此，我们常用“五湖四海”来形容全国各地，现在也可以指世界各地。
