“天下第一”应该是普天之下独一无二的，为什么“天下第一泉”有好几个？济南趵突泉名闻天下，康熙皇帝御赐“天下第一泉”；茶圣陆羽评泉，认为庐山谷帘泉为第一；评水大家刘伯刍，奉镇江金山的中泠泉为第一；乾隆皇帝喜欢西山之水，又封北京西山的玉泉为天下第一泉，且有御碑为证。这么说来，天下名泉，就有四个“天下第一泉”。之所以出现这样多的天下第一，是因为评泉的标准不一样，个人的出发点不同，其结果也就随之不同。
对泉水的评判主要是对水质的判断，历代人根据实践经验，总结出一些行之有效的水质测定方法：如以某水煮食物，易熟烂者水质较好的煮试法；品尝水的味道，越清淡水质越好的味试法；称同体积各种泉水重量，水质好的含杂质少也就越轻，玉泉山的水就是用称重法评选出来的；茶圣陆羽那种煮茗论水，属于煮试和味试的综合运用法。
相比“天下第一泉”的你争我夺，无锡的惠山泉为“天下第二”却历来为大家所公认，究其原因主要有以下几点：首先是著名的“茶圣”陆羽的品定，他是中国第一部茶学专著《茶经》的作者，他曾经品评天下泉水二十种，认为庐山谷帘泉为第一，无锡惠山新泉为第二。其次根据《煎茶水记》一书记载，后代的评水大家刘伯刍曾言：“水之宜茶者七：扬子江中泠泉第一，惠泉第二，虎丘第三……”根据陆、刘二位古代品茗专家品定，惠山新泉均列第二，故称“天下第二泉”。
天下第二泉的由来
惠山泉位于江苏省无锡市西郊惠山山麓的锡惠公园内，因茶圣陆羽亲品其味，故又名陆子泉，图为乾隆皇帝帝御题“天下第二泉”。
历代的文人墨客对惠山泉题咏无数，这也使得它更加天下闻名，最著名的有苏东坡的“独携天上小团月，来试人间第二泉”的千古绝唱。惠山泉的名声还在于一首二胡名曲的烘托，那就是阿炳的《二泉映月》。这首经典作品展示出了独有的民间音乐风格，饱含了阿炳看尽世事沉浮的人生感悟，以感人至深的曲风显示了中国二胡艺术的独特魅力，同时更丰富了二泉(第二泉的简称)的人文承载。
