《子夜》
茅盾(1896～1981年)，原名沈德鸿，字雁冰，浙江桐乡人。1927年始用主要笔名“茅盾”，是我国现代进步文化的先驱者，伟大的现实主义作家，文学评论家。1919年在“五四”运动感召下专注于文学，陆续翻译介绍大量的外国文学作品，1920年参加上海共产主义小组，1921年加入中国共产党，投身革命运动，此后担任《小说月报》的主编。1930年加入“左联”。1932年后，陆续完成主要代表作长篇小说《子夜》，短篇小说《林家铺子》和《春蚕》、《秋收》、《残冬》等三篇合成的《农村三部曲》及有关创作法研究等重要论著。解放后任文化部长，中国文联主席，中国作协主席。《子夜》是茅盾的代表作，1933年1月出版。作品以1930年的上海为背景，反映了20世纪30年代初期，国民党反动派统治下半殖民地半封建中国的社会现实。
1930年前后的文化界，曾就中国社会性质问题，展开激烈论战。在1927年帝国主义及其走狗绞杀了大革命后，中国的社会性质并未改变，反帝反封建的任务也未完成，只是新军阀统治代替了旧军阀统治；同时领导革命的共产党，建立了新生的红色政权。但思想界、文化界的一些人，却歪曲了资产阶级软弱为特点的中国社会性质，而且由此必然导致民主革命就该取消的结论，因此当时受到党内外进步力量的反击。《子夜》便是这场斗争在文学创作上的伟大产物。茅盾曾说“这样一部小说，当然提出了许多问题，但我所要回答的，只是一个问题，即中国没有走资本主义道路，中国在帝国主义的压迫下，是更加殖民化了”。
在黎明前的“子夜”，正确认识中国半封建半殖民地的社会性质，这是一个极其重大的革命问题。茅盾的《子夜》整个作品充满了时代气氛，正如书名所写的是最黑暗的子夜时分，它同时预示着黎明即将到来，革命是不可避免的，表现了革命必然向前发展的历史趋势。1930年5月的一个夜晚，上海滩工业大亨吴荪甫和吴二小姐芙芳、姑老爷金融财阀杜竹斋正在戴生昌轮船局迎候从老家双轿镇避乱而来的吴老太爷。靠《太上感应篇》作精神依托的25年不曾跨出书斋半步的吴老太爷，实际上已是一具古老的僵尸，一到上海，资本主义都市的气息立刻使他风化了。吴老太爷因刺激过度得了脑溢血，当晚就咽了气。
第二天，吴府大办丧事，各种人物云集吴家。主人公吴荪甫因投下过巨大资产的家乡双桥镇农民造反，城里的裕华丝厂工人怠工，显得很是忧愁。但当他听了杜竹斋讲到金融买办赵伯韬、尚仲礼要拉他们组织秘密“多头”公司，搞公债投机，眼里马上闪出兴奋的光彩，丢下丧事立即找赵伯韬谈判，心里构思着一个大计划：吞下一切中小实业家，成为工业霸主。他和太平洋公司总经理孙吉人、大兴煤矿公司总经理王和甫几番筹划终于成功，组成了实业界财团“益中信托投资公司”。吴荪甫在公债投机中得手，“益中”仅花五六万就吞并了估价30万的八个厂。吴荪甫把汇集的全部资产做起公债来，先做“空头”，后改做“多头”。赵伯韬是上海公债市场里的魔王，有美国人撑腰，又和军政界有联络，神通广大。他要搞金融托拉斯来控制工业资本，并扬言要“直逼到吴老三垮台，益中公司倒闭！”
吴荪甫既要扩厂搞实业，又要搞公债投机，资金紧缺。杜竹斋又在节骨眼上退出益中。一些储户纷纷要求提前取款。为了与赵伯韬斗到底，吴荪甫收买赵伯韬的情人刘玉英、经纪人韩孟翔作内线。但是阎军突然全线出动，四天之内要打到济南，公债猛跌，“多头”面临惨败的威胁。为了转嫁危机，吴荪甫下令工人工资按八成扣发，闹事者以武力镇压！工贼屠维岳使出浑身解数，也无济于事。工潮掀起，吴荪甫被困在厂内，如惊弓之鸟，狼狈地从后门溜走。为了摆脱烦恼，寻求刺激，吴荪甫一伙带上交际花徐曼丽去江上游乐，由于开足马力，撞翻了一条舢板。
赵伯韬找上门，扬言要实行全面经济封锁。益中终于败给了西方的“洋行”和东方的“会社”。吴荪甫感到自己要山穷水尽了。但他还是孤注一掷，要和赵伯韬进行最后的较量，甚至把吴府住宅的地皮都押了出来。“多头”与“空头”决战的时刻到了，赵伯韬掌握吴荪甫一伙的底细。吴荪甫最后抛出150万“裁兵”公债，这时如果杜竹斋能加入吴荪甫的行列，吴荪甫就能取胜，但是杜竹斋趁他们压价时站到了赵伯韬的一边，大量扒进。吴荪甫一败涂地，准备用手枪自杀，但并未开枪。最后吴荪甫与少奶奶在子夜的钟声里出码头避暑去了。
《子夜》是一部伟大的现实主义作品。作品中先后出现的大大小小的人物有80多个，线索纷繁、矛盾复杂，反映的生活面十分广阔。既描写了投机市场瞬息万变的斗争，又展示了农村的革命暴动等等。《子夜》的重要艺术特点还在于，就是作者善于细致入微地描摹人物在具体时空环境里的情绪和情感态度，尤其是对人物下意识的心理描写。这增强了整部作品心理分析的色彩。同时，自然环境的描写也有力衬托着人物的内心活动，景因情异，情景交融，使自然景象的描绘携带着象征主义的色彩。全书大量出现的灰色的云块、金黄色的太阳、电闪、雷鸣、风吼、雨啸等景物对于表现吴荪甫变幻不定的情绪起到了良好的效果。
