“水银行”，顾名思义即与水有关的银行。它是国外一些发达国家在水资源调配或水权运作中使用的一种配置手段。水银行并非纸上谈兵，当前，国际上已有一些国家开设了水银行，并利用水银行进行存水和贷水，优化了水资源的时空配置。那就由童乐福科学网给同学们带来这个趣味环境科学故事：未来世界的“水银行”——优化水资源。
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美国爱达荷州州议会指导州水资源局在1979年成立水银行。其运作方式是沿袭20世纪30年代民间运河公司经营租赁水池的管理方式，在租赁水池中储存农业多余的水资源，并给缺水用户供水。在不涉及水权交易的情况下，利用民间运河进行水量输运，调配地区工业、农业、公共用水，大幅度降低了水资源的运输成本，并提高了水资源交易的时效性。
1991年，美国加州历经5年的干旱，州政府设立了加州水银行，并利用水银行进行救旱。在干旱期水银行进入水市场，农民购入灌溉水抽取地下水或从水库引用剩余水等，并由水银行制定一固定且高于买入水价的售水价，将水售给需水用户。
美国德克萨斯州位于干旱的沙漠地区，早年即有许多私人的水利公司存在，1993年在州政府的建议下成立了美国德克萨斯州水银行。德克萨斯州水银行与爱达荷州或加利福尼亚州水银行的运作方式截然不同，德克萨斯州水银行的宗旨为：“避免干旱发生，并使水市场交易更为活泼。”因此水银行成为水资源买主与卖者之间的中介机制，买卖双方只要向州自然资源保护委员会提出申请，就可以暂时或永久转移水权或所持有的水量。亦即德克萨斯州水银行提供各种水价和其他必要的交易信息，活化水市场的信息交流，并进行执法把关。
荷兰自20世纪50年代起在沿海人口稠密的城市地区开展了大规模的地下水补给工程。荷兰进行地下水人工补给的主要目的是增大供水能力，减少地下水的持续下降和海水入侵。其次是利用廉价的、天然过滤消毒入渗系统提供卫生可靠的水资源。到1990年，地下水人工补给量达到了1.8亿/年，占荷兰总供水量的15%。
英国伦敦一家水务有限公司为缓解伦敦干旱缺水的局面，开展了地下水战略工程，工程由新建的14口补给井和现有的9口补给井组成。提供的地下水水质符合英国或欧共体的有关法规标准。这项工程不仅是提供大量的供水水源，还是保证河流不断流的重要水源，具有了很大的生态价值在干旱和半干旱的一些中东国家，对于利用城市污水进行地下水人工补给并不陌生。如在约旦、科威特和摩洛哥都在继续着小规模的污水补给工程。特别是以色列的补给工程的成功经验更是引人注目，该地下水补给工程是利用经三级处理的污水，通过入渗盆地对含水层进行补给。
水银行在我国有着非常广阔的前景。目前许多城市农业用水量比城市用水量多，农业用水便宜，国家供给也特别多，其中存在着较大的浪费，如果把剩余的水存在水银行，水银行再把它卖给缺水的地区或城市这样不但自然调节了水的差价，还达到了节水的目的。我国北方缺水城市多，每年降水又集中在夏季的3个月内。由于没有大量配套的雨水收集系统，每年有上亿立方米的雨水白白流走。因此，专家提议建设水银行，雨季蓄水，旱季调水。
学科展望：
人们对金钱大都有节约意识，会把多余的钱存进银行，但人们的节水意识并不是很强，如果把水也当成货币，多余的时候存进水银行，需要的时候取出来，水资源将会得到更好的支配和利用。
