牡丹亭
作者：汤显祖
【作者简介】
汤显祖（1550～1616）字义仍，号海若、若士、清远道人，江西临川人。他是明代具有进步思想的杰出的戏曲家、文学家。出身于书香人家，早年即有文名，21岁中举，因其风骨遒劲，不肯腼颜事权贵并拒绝大学士张居正、宰相张四维、申时行的招揽，直到43岁（1583年）才中进士，开始进入官场。先后任南京太常寺博士、礼部主事；时值南京连年灾荒大疫，而督理荒政的朝廷命官却贪赃宴乐；他投袂而起，于万历十九年（1591）上疏抨击时政，矛头直指当权者申时行，结果降职为边远之地广东徐闻典吏，两年后改任浙江遂昌知县。因抑制豪强、整顿税制招致非议，他苦于找不到正确的出路，加上佛道思想的影响，49岁时愤然辞官回归故乡临川。不朽杰作《牡丹亭》就创作于这期间。他的作品有传奇《紫钗记》《还魂记》（即《牡丹亭》）《南柯记》《邯郸记》四种，因其都写了梦境，文学史称“临川四梦”或“玉茗堂四梦”（玉茗堂系其书堂名）。
【著作导读】
《牡丹亭》又名《还魂记》，或称《牡丹亭还魂记》，是汤显祖剧作中成就最高的作品，他也说：“一生四梦，得意处唯在牡丹。”全本55出。
故事写南宋南安太守杜宝膝下唯有一女，唤丽娘，因终日独守绣房，不免白日眠睡，被杜宝所训斥，并请来腐儒陈最良给丽娘讲授《诗经》；丽娘在侍女春香的诱导下，不满于终日闺塾的陈式生活，趁杜宝下乡之日偕春香游园遣闷，因困乏靠柳树而眠，梦中与一持柳少年在牡丹亭相亲相爱；醒后感伤不已，多次寻梦而不得，苦闷中描下自己的肖像，又感无处可寄，更加忧愁幽思，一病不起，终于死亡。广州书生柳梦梅去临安应试路经南安，拾杜丽娘画像，悦其貌美，终日把玩，为魂游地界的丽娘所感识，遂令他掘坟而再生。丽娘复活后，与梦梅同往扬州求其已升任淮扬安抚使的父亲许婚。杜宝见而大怒，诬梦梅私掘女坟，上书奏明皇帝，请求治罪于梦梅。梦梅亦上书自辩，丽娘敢于登朝申诉。皇帝英明裁断，翁婿父女欢欣和好，并皆加官进职封诰，全家皆大欢喜。
该剧在思想内容上通过贵族小姐杜丽娘和青年书生柳梦梅由梦生情，因情而死，死而复生，最后得以结合的爱情故事，揭露和批判了封建礼教的残酷和罪恶，热情地歌颂了青年男女真挚的爱情和追求自由幸福的斗争精神。杜丽娘是该剧中描绘得最成功的形象，她有着强烈的叛逆性格和反抗精神，她为情而生为情而死的追求及其与封建势力的斗争都比《西厢记》中的崔莺莺更进了一步，具有相当深刻的典型意义。艺术上，该剧具有浓厚的浪漫主义色彩，且其词曲之精工文辞之优美是古典戏曲中不可多得的。
