故宫简介（Forbidden City）
地理位置：中国北京市中心
建成时间：明代永乐十八年（1420年）
建造者：朱棣
历史轨迹：故宫旧称“紫禁城”，是由明朝第三位皇帝朱棣迁都北京后所建。1406年始建，1420年竣工。1735年清高宗乾隆开始大规模增建、改建紫禁城。1900年，八国联军攻陷北京，抢夺紫禁城内的珍宝。1925年，在原紫禁城的基础上建立故宫博物馆。1949年1月，故宫博物院恢复开放。
在中国的古代，宫殿是君王管理国家事务和居住的场所，是国家最高决策机关所在地，宏伟壮丽的宫殿建筑，象征着国家的强大和帝王至高无上的尊严。
故宫的宫城格局形制是中国文化意识特别是“中”、“和”思想的物化凝结的典型。它在南北中轴线上依次布列了天安门（皇城正门）、端门、午门（宫城正门）、太和门、太和殿、中和殿、乾清门、保和殿五门三殿，在这条中轴线的两侧是嫔妃居住的东西六宫，还有乾东五所和乾西五所（皇太子居住），它们如同众星捧月般围绕着乾清宫和坤宁宫，体现了严格的等级观念、尊卑观念，其中太和殿是整个宫殿建筑的中心，集中体现了皇帝至高无上的威仪。
故宫内的铜水缸
故宫内的铜水缸是当时防火用的，缸上威严的雕饰与故宫的整体气势相得益彰。
太和殿是故宫最为庄严富丽的大殿，它就是百姓俗称的皇帝坐朝的金銮殿。太和殿是等级最高的殿堂，在这里，举行各种最重大的仪式。中和殿的形制较太和殿小，是一座亭形方殿，殿内也有宝座，每次在太和殿举行重大仪式时，在此略事休息，有时也在这里进行一些仪式的演习。保和殿是座重檐九脊歇山式建筑，明代皇帝一般在这里穿戴完毕后到太和殿受贺。清雍正朝以后，保和殿成为一座令天下学子瞩望的殿堂，因为殿试改在这里举行。状元在这里被御笔亲点。
在保和殿之后，走过一片小广场，正北有一座华丽的宫门，叫做乾清门，就是故宫的内廷了。进入乾清门，就是乾清宫。乾清宫是明清两个朝代皇帝们的寝宫和日常生活的主要场所。明代14位皇帝都曾住在这里，清代皇帝自乾隆始住到了养心殿，但是，这里依然是皇帝们的“正寝之所”。那些不住在乾清宫的皇帝，如果驾崩在别处，必须把遗体停放在乾清宫，否则，便不是“寿终正寝”。
坤宁宫是皇后的寝宫，这里和乾清宫之间，有一座呈正方形的规模较小的殿，叫做“交泰殿”。这座殿是皇后接受朝拜的地方，这里也放置着皇帝家的许多宝物。乾清宫、坤宁宫、交泰殿叫做“后三宫”，人们把前朝的三大殿和内廷的乾清宫、坤宁宫合称为“三殿两宫”。
后三宫的两旁建有放置皇帝的冠履袍服的“端凝殿”，放置皇帝的图书翰墨的“懋勤殿”，这里还有翰林们承值的南书房、皇子们读书的上书房。东西两侧又有分别通向嫔妃们居住的东六宫和西六宫，在东西六宫之后，是皇子们居住的5组样式相同的宫殿。从乾清宫一直到皇子们居住的宫殿，这就是民间俗称的“三宫六院”了。
历经500多年的故宫，被重重宫墙包围、保卫。环绕皇宫的是宫城，保卫宫城的是皇城，皇城外面是高厚的城墙。高厚的城墙里，是帝、后、臣子们的公开或隐秘的正史或野史，而被阻挡在高墙之外的，是百姓们难以递达的心声。巍巍宫阙，在月明星稀的寂静里，它会想起什么，它会使人想起什么？
