最早的水车是什么？今天就由童乐福儿童网科学小编带同学们学习这个科技世界之最小知识。
中国的龙骨水车，是世界上最早的水车，西方迟至1500年后才能制造这种以链轮传动、翻板提升为工作原理的水车。
龙骨水车又叫翻车，一说是东汉灵帝（168～189年）时毕岚所创造，因由木链、水槽、刮板等组成，节节木链似根根龙骨，因此得名龙骨水车。一说是三国时期魏国扶风（今陕西兴平）人马钧所发明。当时，农田灌溉工具效率不高，特别在一些地势高的坡地引水灌溉很困难。在马钧的住房旁边，就有一块比较高的荒坡地没有开垦。马钧想利用这块荒坡种点蔬菜，可是没法把水引到坡地上去浇灌。马钧仔细研究了附近的水源，总结前人的经验，设计了一种新的提水工具，这就是“翻车”。总结众人之说，当是东汉末毕岚所发明，三国马钧予以完善。
“翻车”亦称“踏车”、“水车”，省称“龙骨”，主要由水槽、木链、刮板等组成，是在前人创造的用来吸水洒路的翻车的基础上，加以改进制成的，结构巧妙，很像一种链唧筒，能够连续不断地将水提上来。水槽系木板所制，最长的可达两丈，是水车的车身。水槽内由木条和刮板作成链子，连成一圈，套置于水槽中。水车汲水时，一般安放在河边，将水槽的一端伸入水中，利用链轮传动原理，以人力或畜力为动力，带动木链周而复始地转动。这样，串装在木链上的刮板便能顺着水槽把河水提升到岸上，灌溉农田。龙骨水车若是以牛为动力，一天能浇地10亩；2个人或4个人足踏，一天可浇地5亩，比单纯的人力浇地效率高多了。
龙骨水车结构合理，可靠实用，千百年来一直流传沿用，其主要结构并没有什么变化。直到20世纪50年代末，在中国农村仍有使用。后来，因为农用电动水泵的兴起，它才完成了历史使命，慢慢退出历史舞台。
