为什么夏天常常有雷阵雨？
夏天的午后或傍晩，常常使人感到异常闷热，一会儿突然雷声隆隆，电光闪闪，大雨滂沱，天气像发了怒一样；可是，不久后，雷声远去，乌云消散，蓝天与白云相衬托，显得十分宁静美丽，空气也分外新鲜，这就是我们在夏天常遇到的一种天气现象一—雷阵雨雷阵雨是因为夏天的天气酷热，空气在局部地方出现强烈对流，使大量湿热空气猛烈地上升，造成积雨云所形成的。
夏天，在空气中有很多水汽。当地面在强烈的太阳照射下温度升高以后，空气就会向上抬升。水汽被强大的上升空气推送到I~2公里上空以后，就形成了大块的积云。夏天，我们常常看见天空飘动着一小团、一小团像棉花球似的云，那就叫积云，它们往往是积雨云的前身。空气继续上升，能使积云的云块不断加厚和扩大，变成了浓积云。这时如有适当的条件配合，浓积云就会继续向上发展，升到7-10公里以上的高空，形成积雨云。到了这么高的上空，由于遇到稳定的气层或者向上伸展的力量不足时，云的頂部就会向四边扩展。在下雷阵雨前，我们常常看到天空中的乌云加厚和扩展得很快，只一会儿工夫就布满了整个天空。
因为在这几公里厚的积雨云里，蕴藏着大量水分。其中除水汽以外，还有小水滴和冰晶，其中有些小水滴和冰晶在云中随着云体的发展而增大。当上升气流无法托住它们时，就降落到地面上，融化成为雨滴。通过气温较高的云层时，其中大水滴成为雨滴；大的冰晶就变成了雪珠，又融化成为阵雨。
由于产生积雨云的强烈的热力对流，只有夏季才易于出现，所以雷雨也常常在夏季出现。又因为由于热力对流所造成的积雨云扰动很厉害，往往会发生闪电现象；而且其中上升气流时强时弱，块积雨云过去后，另一块积雨云又移过来，所以雨量时大时小，变化很大，而且又是一阵阵的，所以称为雷阵雨。
在大陆上，正午以后，空气温度最高，这时上升运动也最强，所以雷雨多数发生在午后至傍晚这段时间里。
在海洋上，由于海水比热大，以及它吸收的太阳能量能向深层传递等原因，白天接近水面的空气温度不高，整个空气层十分稳定，不容易产生对流性雷雨；到了夜间，上层空气冷却，而下层空气在水面的影响下，温度明显地高于上层，于是空气变得不稳定，发生了对流，因而形成了雷雨。可见大陆上雷雨多半发生在白天，海洋上的雷雨多半发生在夜间。
雷阵雨形成的原因
夏季，太阳光直射使地面上的水蒸发得比冬、春、秋都快。贴近地面的空气因温度较高，能够接纳更多的水汽，导致空气的密度减小，空气变轻，变轻了的空气不停地上升。随着海拔高度的增加，温度会逐渐下降每上升100米，气温降低0、6度），空气也就渐渐凉下来。空气凉了，就无法容纳原先丰沛的水汽，部分水汽就会凝结成小水滴，天空就会起云。那么，这些小水滴怎么不迅速落下来成为雨呢？这是因为小水滴太小，上升的热气流托住了它们，并把悬浮着的小水滴不停地往更高处推。云就越堆越大越高，这样的云，气象上叫积雨云，其云底离地面约1000米。
当积雨云内的小水滴不断碰撞合并成较大的小水滴时开始往下落，而从地面上升的热空气却一个劲往上冲，两者之间摩擦后就带上了电荷。上升的气流带正电荷，下落的水滴带负电荷。随着时间的推移，积雨云的顶部积累了大量的正电荷，底部则积聚许多负电荷地面因受积雨云底部负电荷的感应，也带上了正电云中水滴合并增大，直到上升热气流托不住了，就从云中直掉下来。下层的热气流给雨一淋，骤然变冷，不再上冲，转而向地面扑下来。此时，空中的电荷开始放电，并伴随着轰隆隆的雷声。因电闪以光速30万千米/秒的速度传播，雷是以331米/秒的声速传播，故人们先看到电光尔后才听到雷响。有时候雷声的时间拖得很长，那是云层、山峰及地面把雷声来回反射所致。
