虎门销烟是哪一年哪一月哪日开始？
近代中国历史事件 －虎门销烟，发生在清道光年间 。时间1839年6月3日。
本篇系精读中国史连载318，《清朝史话》连载25，欢迎收看。
由于满清的闭关自大，西方国家连连派遣贸易使团，没有引起清廷的重视；西方国家不断运来的洋货，也没能砸开“天朝”的大门。这对于一向以牟取暴利为最高准则的西方殖民者来说，不能不说是一桩憾事。
16、17、18三个世纪，西方商人从事海外贸易，盈利通常是400%, 最高时竟达2000%。
然而，英国的商品（钟表、玻璃制品、棉毛织品、金属制品等），不受中国人的欢迎。中国农民自织的土布，比洋布既便宜又结实。17世纪中、后叶，英商三次来华全亏了本。18世纪中叶以后，英国对华贸易，每年额差仍在二百万元左右。英商见中国缺少铝制品，改贩铝制品，还是不行。
有个英商盘算：中国四亿多人，每人一套食具（刀、叉）、每家一架钢琴，该买多少？于是，运来大批刀叉、钢琴，结果赔了大本。因为中国农民连饭都吃不饱，还哪里有钱买琴弹！
中国的生丝、丝织品、茶叶、土布、大黄，英国等西方国家却不能不买。英国从非洲弄到的白银，却大部输入中国。
这种入超的局面，只在英国大批贩运鸦片之后，才改变过来。
01、天门洞开
鸦片，唐代贞元时期(800年左右）已从阿拉伯输入中国。那时叫罂粟。阿拉伯人称之为“阿芙蓉”。明代中叶后，中国才译作“鸦片”。由于它含有大量的生物碱（吗啡、可太因、那可汀），有提神、镇痛、止泻、辟瘴等作用，因此，《本草纲目》等书，把它列为药材。最初，中国人只是吞其籽、食其壳，明末，才把它的浆跟旱烟沫和成丸来吸。康熙时，也当药材进口。后来，雍正皇帝才下令禁止吸食。乾隆以后，政治腐败，官僚们开始吸食纯鸦片。乾隆中叶，主要烟贩是葡萄牙人，但每年不过贩来二百来箱。
英商第一次向中国输入鸦片，是在乾隆三十八年(1773)。他们终于发现这是赚钱生意：每箱买价只需250印币，而卖价竟高达1600印币！于是，他们便开始大量向中国输入，乾隆四十五年 (1780)至嘉庆二十一年(1816)间，每年都向中国输入五千来箱。嘉庆二十二年(1817)到道光十八年(1838)，短短的21年间，鸦片的输入量又增加了8倍多。
英商不仅从海上运来鸦片， 而且从印度、锡金向西藏输入。鸦片的大量输入，引起了严重的后果：中国由出超国变成了入超国，白银大量外流、银价急剧上涨，老百姓（尤其是农民）负担空前加重。
道光三年(1823)到道光十四年(1834)间，平均每年外流白银五百万元，银价上涨一倍还多！
嘉庆皇帝和道光皇帝，都曾严令禁止输入鸦片。但是，英国政府和商人，却通过武装走私、宗教走私、贿赂清朝地方官走私，使买卖越做越大。他们盘踞广州湾中的伶仃岛、大屿山、买通吏役，哨官和衙门，用大船作海上仓库，用小型快速的“飞剪船”往大陆运，还组织了替他们转卖的“窑口”。
衙门成了烟馆，官吏成了烟贩，伶仃岛成了毒窟！
英国的炮舰，打不开“天朝”的大门，但是，英国的鸦片烟，却传遍了“天朝”统治下的广东、福建、浙江、江南、山东、天津、关东各海口、山西、陕西、盛京、云南、直隶、康藏等地，“天朝”的京官、外官、幕宾、吏胥、贵戚、旗丁、太监、绿营官兵、娼妓、优伶、尼姑、和尚、道士等，都有不少人变成了面色铁青、骨瘦如柴的大烟鬼。
而在广东、福建、浙江、云南、山西等地的种植，甚至使得下层人民也逐渐地成了“瘾君子”。道光十五年 (1835)，全国就有200万人抽大烟！英国人马尔丁也不得不承认： “充当凶手的英国人和服毒自杀的华人彼此竞争，向吃人神的祭台 上贡献牺牲品！”
一大批无耻的官僚，充当了杀人的帮凶。他们身为“天朝”的大吏，却干着损“天”利己的勾当。朝廷颁布禁令，他们也发布几张官样文章，不过，他们并非心有“天朝”，而只是为了勒索英商一些贿赂，一且贿赂到手，就帮着他们走私！
嘉庆时，两广总督兼代理关务的百龄，就从保护走私中，每箱得到40元的好处。 道光时，两广总督李鸿宾，设了巡船，不查烟验货，而是每月收贿银36000两！这时，还有个水师副将，叫做韩肇庆，竟跟英商讲妥：每万箱送给他几百箱，他就用兵船代运！
朝廷里，以军机大臣穆彰阿为首的许多大臣，也从鸦片走私中大捞外快。道光十六年(1836)，太常寺卿许乃济竟公开奏请承认鸦片为合法贸易品，说是这样政府可以增加大笔税收，弥补财政的困难。他的这种主张，得到了穆彰阿和直隶总督琦善等的积极支持，只因一些清正大臣的反对，才没能实行。
道光十八年(1838)，鸿胪寺卿黄爵滋提出限期一年戒绝，主张严厉禁烟。但将禁烟理由讲得最透、最后使道光皇帝终于采纳了禁烟主张的，却是湖广总督林则徐。
不久，林则徐就被任命为钦差大臣去广东禁烟。一场轰轰烈烈的禁烟运动开始了！
