在我们这个美丽的星球上，动物是自然界中的庞大的族群。它们一般不能将无机物合成有机物，只能以有机物（植物、动物或微生物）为食料，因此具有与植物不同的形态结构和生理功能，以进行摄食、消化、吸收、呼吸、循环、排泄、感觉、运动和繁殖等生命活动。
动物的分类
动物学根据自然界动物的形态、身体内部构造、胚胎发育的特点、生理习性、生活的地理环境等特征，将特征相同或相似的动物归为同一类，成为脊索动物和无脊索动物两大类。
动物根据水生还是陆生，可将它们分为水生动物和陆生动物；根据有没有羽毛，可将它们分为有羽毛的动物和没有羽毛的动物。除以上两种特征外，我们还可以用其他的特征将它们进行分类。
动物也有多种分类方法。通过对不同动物的解剖，可以发现有的动物体内有脊椎骨，有的动物体内没有脊椎骨，根据体内有无脊椎骨，我们可以将所有的动物分为脊椎动物和无脊椎动物两大类。
动物与植物有什么区别？
对于天天都能接触到的植物和动物，想必大家都再也熟悉不过了，但是你知道动物和植物主到底有什么区别吗？
几乎所有的植物，都在同一个地方发芽生长，开花结果，也就是说原地不动地度过一生。当然这中间也有少数例外，如随水漂流的小型水生植物。与植物相反，绝大多数动物为了觅食、避敌或别的原因，经常跑来跑去处于运动状态。
从两者的生活习性上说，植物有个脂粉重要的特点，那就是除了少数寄生和腐生植物外，它们都能进行光合作用，能自己制造“粮食”养活自己。而动物却无法做到这一点，它们只能依靠持植物和捕食其他动物来养活自己。
植物与动物的区别，还有一条十分严格的标准。在显微镜下观察它们的细胞就会发现，植物的细胞都有一层又厚又硬的细胞壁，而动物细胞只有细胞膜，却没有细胞壁。
动物如何分类？
自然界动物的种类很多，据现在估计，约有150万种左右。根据动物的形态、身体内部构造、胚胎发育的特点、生理习性、生活的地理环境等特征，将特征相同或相似的动物归为同一类，分为脊椎动物和无脊椎动物两大类。
不同的动物有不同的形态，同一类群的动物，在形态上往往有许多相似之处，动物学家就根据动物的同一与差异，从小到大，分成许多类群。“种”或叫“物种”是最小的类群，也是动物分类的基本单元。将近似的“种”集合成“属”，再将近似的“属”集合成“科”，由“科”集合成“目”，由“目”再集合成“纲”，由“纲”最后集合成“门”。“门”是分类的最大单元。目前动物界一共分为30多门，其中主要的有下列几门：原生动物门、多孔动物门、腔肠动物门、扁形动物门、线虫动物门、环节动物门、软体动物门、节肢动物门、棘皮动物门、脊索动物门。
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