故宫为什么叫紫禁城？
故宫又被称为紫禁城，紫禁城的“紫”指的是“紫微星”。紫微星有什么特殊之处呢？为什么能成为皇宫名字的来源？中国古代天文学家曾把天上的恒星分为三垣、二十八宿和其他星座。三垣包括太微垣、紫微垣和天市垣，而紫微垣居于三垣中央。根据对太空天体的长期观察，中国古代天文学家认为紫微垣居于中天，位置永恒不变，因此成了代表天帝的星座，被认为是天帝所居之处。因而，把天帝所居的天宫称为紫宫，有“紫微正中”之说。封建皇帝自认为是天子，所以他们所居住的皇宫，也被比喻为天上的紫宫。这就是紫禁城以“紫”来命名的原因。封建皇帝自己身居紫宫，也是希望可以施政以德，四方归化，八面来朝，江山永固。
那么紫禁城的“禁”又怎么解释呢？“禁”，意指皇宫乃是皇家重地，闲杂人等不得出入。史书上记载某人得以“出入禁中”，就是说这个人可以在皇宫出入，表示受皇帝宠信，能时常见到皇帝。明清两代的皇帝，出于维护他们自己的权威和尊严以及考虑自身的安全，所修建的皇宫，既富丽堂皇，又壁垒森严。紫禁城不仅宫殿重重，楼阁栉比，围以十米多高的城墙和52米宽的护城河，而且哨岗林立，戒备森严。平民百姓不用说观赏一下楼台殿阁，就是靠近一些，也是不被允许的，所以对老百姓来说，这里是绝对的禁地。明清时期的皇帝及其眷属居住的皇宫，除了为他们服务的宫女、太监、侍卫之外，只有被召见的官员以及被特许的人员才能进入，这里是外人不能逾越雷池一步的地方。因此，明清时期的皇宫，既喻为紫宫，又是禁地，所以被称为“紫禁城”。
故宫，又称紫禁城，位于天安门北边，处于北京市的中轴线上，被誉为世界五大宫之首(北京故宫、法国凡尔赛宫、英国白金汉宫、美国白宫和俄罗斯克里姆林宫)。
紫禁城名称的来历：
故宫的红色寓意着皇家的根基稳固，可以得到有力的支持，与屋檐的金黄色琉璃瓦交相辉映，有"火生土"之意。故宫之中象征着母仪天下的坤宁宫之中，红色运用得更为巧妙，坤宁宫内的室内装饰，朱红色的壁板上用沥粉贴金，很好得体现了传统五行学说对故宫设计建造的影响。
另外红色在中国人的传统意识之中就是吉祥喜庆的颜色，早在7000年前，我们的先民已经开始将麻布染成红色以祭祀驱魔，因为红色是人和哺乳动物血液的颜色，象征着生命的力量，也象征着曙光和满足，能够让人们产生心理的慰藉和愉悦。所以一直发展到后来，中国人遇到喜庆之事时，会选择用红色来表达。
在满族信奉的萨满教之中，对于"火"的崇拜是放在首位的，萨满教认为，火来自天界，是最为神圣和纯净的，可净化一切污秽。所有的萨满教仪式都离不开火，任何祭祀仪式之前，都要先将一部分祭品献给火神。
那么为什么选用大量红色的故宫，为何叫作"紫禁城"呢？
紫色，在秦朝时期并非是什么尊贵的颜色。那时候的贵族大多以正色为贵，间色为贱，紫色被称为闲杂之色。孔子曾云："恶紫之夺朱也。"说明紫的身份是远远不及红色的。紫色之所以慢慢走向高贵，首先要感谢齐桓公的喜爱。当年齐桓公特别喜欢紫色的衣服，从官员到百姓都纷纷效仿，以此为潮流。虽然紫色并不是什么高级颜色，但印染到衣服上十分不易。它需要用一种紫草的植物染色，而紫草这种颜料容易褪色，有需要花精力固色，工艺繁复，所以紫色的衣服要比一般颜色的衣服更贵。紫色从此渐渐走上了高贵之路，到了唐朝，三品以上的官员必须要穿紫色的官服，白居易曾写诗道："紫袍新秘监，白首旧书生。"
然而真正让"紫"成为帝王象征的，还是因为道教的宣传。紫在道教之中指的是紫微星，星官知名，位于北斗星之北，因为它位居中央，看起来有众星围绕之势，所以人们称紫微星为天子之星，天子所居住的宫殿，则被成为"紫宫"。有了紫宫这种奇妙的说法之后，到家又推出了一系列和"紫"有关的宗教词语。比如道家的长生不老药是"紫金丹"，道家仙人所居住的地方则被称为"紫府"，天帝称为"紫皇"，祥瑞之气则是"紫气东来"……
在左思的《咏史》之中有云："列宅紫宫里，飞宇若云浮。"因为帝王所住的紫宫是平民百姓所不能接触的禁地，故而有了"紫禁城"之称，说起来这个名字也就是帝王为自己的"尊贵"之躯找到了一个符合身份的尊贵场所罢了。
紫禁城的"紫"是天子的象征，而故宫的红，则是世世代代中国人心中的红，也是人们公认的皇家红。
