鲨鱼为什么对水里的血腥味极其敏感?
鲨鱼是海洋中最凶猛的鱼类之一。这种庞然大物对水中的血腥味极其敏感,只要水中有一星半点的血液,就能将它们引来。
科学家们通过对鲨鱼大脑的研究,得出结论:鲨鱼对嗅觉极其依赖,它们大脑的70%都专注于嗅觉功能。另据研究表明,约1米长的鲨鱼的嗅膜总面积可达4842平方厘米。可以看出,鲨鱼的嗅觉是非常敏锐的,它们可以分辨出水中一百亿分之一的味道。所以在几千米之外,它们就可以闻到水中的血腥味。这片海域中的动物一旦流血受伤,就难逃鲨鱼的攻击。鲨鱼对水中的血腥味极为敏感,水中一丝一毫的血液都能把鲨鱼吸引过来。鲨鱼的鼻孔连通嘎球,将嗅觉信号传回大脑。通过对鲨鱼大脑的研究,科学家们得出结论:鲨鱼极端依赖于自己的嗅觉。鲨鱼大脑的重量和体积只占整个身体很小的比例,但大脑的70%都专注于嗅觉功能。
鲨鱼的嗅觉和嗅觉系统比人类强数百倍。它们的鼻孔不是用来呼吸的,而是用来闻气味的。它们能够在水中检测出微量化合物的气味,比如,柠檬鲨就能在大型游泳池或者数百米范围内嗅到各种物质的气味。但是茫茫大海中的一滴血很快就会被稀释,几乎不留下痕迹,再加上海洋中其他气味的干扰,因此那滴血不会引起鲨鱼的注意。如果是一个人在海里流了较多的血,那情况就不一样了,即使距离1.5千米,一些鲨鱼也能闻到血腥味。
另外值得一提的是,鲨鱼并不是一下子就能闻到几千米以外的血腥味的。“嗅觉”功能的触发,是要在与某种被嗅到的味道有所接触后才能实现的。所以,不管是在空气中,还是水中,如果血腥味没有扩散开来到达某个嗅觉器官的话,那么鲨鱼就是有再敏锐的嗅觉,也无法感知到它的存在。所以,“无论多远,鲨鱼都能感受到血腥的味道”这种说法也是欠妥当的。
至于鲨鱼攻击人类的行为,科学家认为,大多是由于错误的辨识或是反射行为所致。许多案例都发生在能见度较低的场合中,比如在晚上或是海水混浊的区域。在这种情况下,血腥味可能使鲨鱼误把人类当作是海洋里的其他动物,从而激起它们捕食猎物的本能冲动。